"Wenn wir unsere Geschichte als Beispiel nehmen, so war sie in gewisser Weise von ähnlichen Etappen geprägt. Wir haben ähnliche Kämpfe geführt, um sicherzustellen, dass die Ideale der Demokratie, der Freiheit, der Achtung der Bürgerrechte und des politischen Pluralismus in unseren Gesellschaften vorherrschen und autoritäre und obskurantistische Regime abgelehnt werden", sagte er.

Der Präsident der Italienischen Republik, Sergio Mattarella, und der König von Spanien, Felipe VI., erhielten die Ehrendoktorwürde der Universität von Coimbra im Rahmen einer Zeremonie, die vom Präsidenten der Portugiesischen Republik, Marcelo Rebelo de Sousa, geleitet wurde.

Bei dieser Gelegenheit wies der Präsident der Republik Italien darauf hin, dass Portugal und Italien den 25. April - den Tag der Freiheit in Portugal und den Tag der Befreiung in Italien - gemeinsam begehen, um einen demokratischen Weg zu feiern, der vom Mut ihrer jeweiligen Völker getragen wird.

"Das Privileg, von Seiner Majestät dem König von Spanien empfangen zu werden und von Seiner Exzellenz dem Präsidenten der Portugiesischen Republik ein Geschenk überreicht zu bekommen, ist für mich ein weiterer Umstand von unschätzbarem Wert. Für das Gefühl der Wertschätzung und der Freundschaft ihnen gegenüber und für die Erinnerung an die enge Verbindung zwischen unseren Ländern und Völkern, die von großer Bedeutung ist", fügte er hinzu.

Sergio Mattarella wies auch darauf hin, dass die Bindungen zwischen diesen Ländern im Laufe der Jahrhunderte aufgrund ihrer geografischen Nähe und des gleichen lateinischen Ursprungs ihrer Sprachen und Bräuche gestärkt wurden.

"Wir lassen uns auch von unserer gemeinsamen maritimen Berufung inspirieren, sowohl in den bahnbrechenden Formen der Erforschung der Schifffahrt als auch in unserem Engagement für den Schutz der Freiheit der Meere. Uns eint auch das Bewusstsein für die wirtschaftliche Bedeutung geschützter Ökosysteme, einschließlich der Meeresökosysteme, und die Notwendigkeit, die natürlichen Ressourcen zum Nutzen heutiger und künftiger Generationen zu bewahren und ihre nachhaltige Nutzung zu fördern, auch dank neuer Technologien", sagte er.

Raquel Freire, Professorin an der Fakultät für Wirtschaftswissenschaften, lobte den italienischen Staatspräsidenten dafür, dass er trotz des politischen Drucks "standhaft" geblieben sei und die internationalen Verpflichtungen Italiens verteidigt habe, einschließlich derer, die mit den grundlegenden Menschenrechten und der Achtung der Menschlichkeit zusammenhängen.

"Die Fähigkeit, den demokratischen Werten unabhängig vom Kontext treu zu bleiben, ist ein Beispiel für prinzipientreue Führung", fügte er hinzu.

Sergio Mattarellas politische Vermittlungsfähigkeiten wurden ebenfalls gewürdigt, ebenso wie die Tatsache, dass er "als kohärenter Verfechter des europäischen Projekts und der Grundsätze der europäischen Integration" auftrat.

"In einem Kontext, in dem euroskeptische politische Kräfte in mehreren Ländern, darunter auch Italien selbst, an Einfluss gewonnen haben, hat er sich als Verteidiger der europäischen Einheit positioniert, der sich der Probleme bewusst ist, die dazu geführt haben, dass sie Kritik und Unzufriedenheit hervorgerufen hat", schloss sie.