Vor Journalisten in der Buchhandlung Brotéria in Lissabon bekräftigte Marcelo Rebelo de Sousa, dass er "sehr geneigt" sei, die Präsidentschaftswahlen für den 18. Januar anzusetzen, wie er bereits im Juni erklärt hatte, und nicht für den 25. Januar, den er Anfang des Jahres als wahrscheinlich bezeichnet hatte, und begründete dies mit "zwei Gründen".

Der Staatschef sagte, er wolle vermeiden, dass die Frist für die Einreichung der Kandidaturen, die 30 Tage vor den Wahlen liegt, mit Weihnachten und einer möglichen Stichwahl am Karnevalssonntag zusammenfällt, wobei letzteres der "wichtigste Grund" sei.

"Da es nicht der 25. Januar ist, ist der frühestmögliche Termin der 18. Januar. Das ist meine allgemeine Meinung, aber sie ist noch nicht formalisiert, was zu gegebener Zeit geschehen wird", erklärte er.

Der Staatschef lehnte es ab, sich zu den Präsidentschaftskandidaturen zu äußern, auch zu der des Präsidenten der Chega, André Ventura, und bezeichnete die Zahl der Kandidaten bei diesen Wahlen als normal und äußerte sein Vertrauen in die Wahl der Portugiesen.

"Ich glaube, man unterschätzt die Fähigkeit des portugiesischen Volkes. Ich erinnere mich, dass ich in meiner Zeit als politischer Analyst oft gesagt habe, dass die Portugiesen sehr klug und vernünftig wählen", erklärte er.

Marcelo Rebelo de Sousa fügte hinzu, dass "es manchmal den Anschein hat, dass die Lösung zu einem bestimmten Zeitpunkt keinen Sinn macht", aber es sei "im Laufe der Zeit" und unabhängig von der Anzahl der Kandidaten klar, dass sie "das gewählt haben, was sie zu diesem Zeitpunkt als das Beste für das Land ansahen".

Wenn die Präsidentschaftswahlen für den 18. Januar angesetzt sind, würde eine mögliche Stichwahl, die laut Gesetz drei Wochen später stattfindet, auf den 8. Februar fallen. Findet die Wahl am 25. Januar statt, würde die Stichwahl auf den 15. Februar fallen, der im Jahr 2026 ein Karnevalssonntag sein wird.

"Es erscheint nicht vernünftig, eine Stichwahl für eine persönliche Wahl am Karnevalswochenende, am Karnevalssonntag, anzusetzen, aus allen Gründen, was die Wahlenthaltung und die Wahlbeteiligung angeht, und vor allem, weil es nicht gerade ein Zeitpunkt ist, um eine so wichtige Entscheidung zu treffen - wenn sie denn getroffen werden muss", erklärte der Präsident der Republik.

Alle zehn vorangegangenen Präsidentschaftswahlen in der Demokratie fanden im Januar statt, mit Ausnahme der ersten beiden nach dem 25. April 1974, für die in der Verfassung von 1976 besondere Fristen festgelegt wurden, die an den Beginn und das Ende der ersten Legislaturperiode gebunden sind.

Das Gesetz über die Präsidentschaftswahlen sieht vor, dass das Staatsoberhaupt "den Termin für den ersten Wahlgang zur Wahl des Präsidenten der Republik mindestens 60 Tage im Voraus festlegt".

Erhält keiner der beiden Kandidaten "mehr als die Hälfte der gültig abgegebenen Stimmen, wobei leere Stimmen nicht mitgezählt werden", so findet "am einundzwanzigsten Tag nach dem ersten Wahlgang" eine mögliche zweite Wahl zwischen den beiden Kandidaten mit den meisten Stimmen statt.

Das Gesetz schreibt vor, dass sowohl die erste als auch eine eventuelle zweite Wahl "innerhalb von 60 Tagen vor dem Ende der Amtszeit des scheidenden Präsidenten der Republik" stattfinden müssen; diese Frist beginnt am 8. Januar 2026 und endet am 9. März.

Kandidaturen können bis zu "dreißig Tage vor dem geplanten Wahltermin" von "Bürgern portugiesischer Herkunft, die älter als 35 Jahre sind" eingereicht werden, die von "mindestens 7.500 und höchstens 15.000 Wahlberechtigten" vorgeschlagen werden.