"Die Verhandlungen über die Verpflichtung von Trainer José Mário dos Santos Mourinho Félix sind im Gange und dürften bald abgeschlossen sein", heißt es in der Erklärung des Lissabonner Vereins.

Der portugiesische Trainer hatte bereits am Mittwoch bei seiner Ankunft auf dem städtischen Flugplatz von Cascais in Tires bestätigt, dass er von Benfica kontaktiert worden war, wenige Stunden nachdem der Verein Trainer Bruno Lage entlassen hatte.

"Wer ist der Trainer, der zu Benfica nein sagen würde? Ich sage nicht [nein]", sagte Mourinho am Ende seines Gesprächs mit Journalisten in Tires.

Mourinho war als Nachfolger von Lage genannt worden, der nach der Heimniederlage beim Champions-League-Debüt gegen das bescheidene Qarabag (3:2) entlassen wurde, woraufhin Rui Costa in den frühen Morgenstunden des Mittwochs seinen Rücktritt bekannt gab.

Der 62-jährige Mourinho, der sein Amt als Cheftrainer 2000/01 bei Benfica antrat, könnte nach 25 Jahren zum Verein zurückkehren. Berichten zufolge hat er einen Vertrag bis 2027.