Los 65.600 niños nacidos en Portugal en los diez primeros meses del año, representan el valor más bajo de la historia para el mismo período, según datos del Instituto Nacional Ricardo Jorge basados en el cribado neonatal.

Hasta el 31 de octubre de 2021, 65.637 recién nacidos fueron cribados en el marco del Programa Nacional de Cribado Neonatal (PNRN), 6.082 menos que en el mismo periodo del año pasado (71.719), según los datos divulgados por el Instituto Nacional de Salud Doctor Ricardo Jorge (INSA).

El mayor número de bebés examinados se observó en los distritos de Lisboa (19.496) y Oporto (12.182), seguidos de Setúbal (4.879) y Braga (4.821).

Por otro lado, Bragança (421), Portalegre (490) y Guarda (519) fueron los distritos con menos recién nacidos estudiados.

Desde 1979, el Programa Nacional de Cribado Neonatal, que cubre casi todos los nacimientos, realiza pruebas de cribado de algunas enfermedades graves en todos los recién nacidos, la llamada "prueba del piecito".

El panel de enfermedades cribadas está formado por 26 patologías: hipotiroidismo congénito, fibrosis quística y 24 enfermedades metabólicas hereditarias, y el examen se realiza mediante la recogida de gotas de sangre del pie del niño.

El objetivo es diagnosticar algunas enfermedades graves que son clínicamente difíciles de identificar en las primeras semanas de vida, y que más adelante pueden provocar graves trastornos neurológicos, hepáticos o incluso situaciones de coma.

La prueba debe realizarse entre el tercer y el sexto día de vida del recién nacido, ya que antes del tercer día los valores de los marcadores existentes en la sangre del bebé pueden no tener valor diagnóstico, y después del sexto día algunos marcadores pierden sensibilidad.