El nombre deriva del material con el que se construyen las casas en las distintas aldeas. En Portugal, se han consolidado como un importante punto turístico en el campo del país. Hay decenas de aldeas de esquisto en Portugal, a lo largo de este artículo se centrarán en las aldeas de la región de Lousã, en el municipio de Coimbra.

Suelen estar situadas en zonas rurales como la sierra y son joyas escondidas entre montañas y valles que se pueden recorrer por senderos que enamoran a cualquier visitante con sus paisajes.

Lousã es una ciudad con más de 10.000 habitantes y se encuentra en el municipio de Coimbra. Más de la mitad del territorio del municipio está compuesto por zonas forestales, donde se encuentran algunos de los paisajes más bellos de Portugal.

Pueblos de pizarra

Casal Novo

La aldea pasa desapercibida para los que pasan por ella, flanqueada por la vegetación, la aldea se orienta hacia el Norte y se desarrolla en un pronunciado descenso a lo largo de un eje que atraviesa la aldea y la conecta con el Santuario de Nossa Senhora da Piedade. Desde esta aldea, los visitantes pueden ver el castillo de Lousã, así como apreciar la arquitectura tan típica de las aldeas de esquisto.

Chiqueiro

Según el sitio web oficial de las aldeas de esquisto, en esta aldea sólo vive una pareja con un gran rebaño, lo que la diferencia de Casal Novo, que parece desierta a los visitantes. Los visitantes de Casal Novo llegan rápidamente a Chiqueiro a través de una ruta marcada a lo largo de apenas un kilómetro que se puede hacer fácilmente a pie. El pueblo tiene la particularidad de tener una construcción predominantemente de esquisto oscuro, aparte de la pequeña capilla, el único edificio blanco y azul del pueblo. El pueblo está rodeado de alta vegetación y organizado por dos calles. La fauna y la flora del entorno hacen del pueblo una zona muy popular para el senderismo.

Talasnal

De las aldeas de esquisto situadas en la Serra da Lousã, Talasnal es la más buscada por los turistas. Las casas están decoradas con ramas de vid y el tambor y la fuente hacen lo que los lugareños llaman una "melodía" que se escucha por el sonido del agua que corre alrededor del pueblo. Las callejuelas del pueblo son probablemente lo más destacado del mismo, ya que despiertan el espíritu de descubrimiento de los visitantes. Quien se adentre por la zona de vegetación de Talasnal podrá, sin duda, ver animales como ciervos, corzos y jabalíes, en una zona donde la naturaleza es la protagonista. A pesar de ser uno de los pueblos más turísticos, mantiene su identidad histórica. El pueblo está protegido por la Red Natura 2000.

Cerdeira

En Cerdeira, el visitante es recibido con un pequeño puente donde puede ver algunas casas escondidas entre la vegetación. El pueblo se convierte en un lugar artístico, ya que se realizan talleres de formación y experiencias creativas en lugares como la Casa das Artes. Anualmente, durante el mes de julio, tiene lugar el festival "Elements à Solta - Art meets Nature", en el que se reúnen artistas contemporáneos para convertir el pueblo en una galería al aire libre.

Candal

Quien ve el pueblo desde lejos piensa que no tendrá el mismo encanto que todos los demás mencionados anteriormente. Sin embargo, es necesario subir por calles empinadas para descubrir el encanto de Candal. La aldea está situada a lo largo de la carretera que une Lousã con Castanheira de Pêra, por lo que es una aldea que está acostumbrada a recibir visitantes. Subiendo por las calles del pueblo, el turista se encuentra con una vista de las montañas, acompañada por la frescura de la Ribeira do Candal. Al estar al lado de la carretera, Candal es quizás uno de los pueblos de esquisto más desarrollados de la región.

Una vez completada la ruta por las cinco aldeas de esquisto más visitadas, los turistas pueden terminar su visita en el Alto de Trevim, el punto más alto de la Serra da Lousã, a unos 1.200 metros de altitud. Aquí se encuentra el columpio de madera más famoso de Portugal. Quien se columpie se enamorará de la magnífica vista panorámica sobre la sierra de Lousã.

También en la región, los visitantes pueden disfrutar de la Chanfana. Un plato típico de la región que se elabora con carne de cabra cocinada con vino tinto, ajo y otras especias que le dan un sabor característico. Al final de la comida, los visitantes pueden disfrutar, en el pueblo donde se produce, de una copa de Licor Beirão.