Según el Observatorio de la Emigración, en 2021, 2.561 portugueses adquirieron la nacionalidad británica, la mayoría por derecho como residentes permanentes o menores registrados, un 25% más que los 2.042 registrados en 2020.

Según las estadísticas del Ministerio del Interior británico, el número ya se había disparado a 2.227 en 2019, pero el impacto de la pandemia del Covid-19 en los servicios públicos también afectó a este proceso, reduciendo el número de actos administrativos.

En los tres primeros trimestres de 2022, 2.066 portugueses ya habían adquirido la nacionalidad británica.

En 2015, el año anterior al referéndum que dictaminó la salida del Reino Unido de la Unión Europea (UE), solo 422 portugueses adquirieron la nacionalidad británica, una cifra que ha ido aumentando rápidamente desde entonces (672 en 2016, 1.234 en 2017, 1.906 en 2018, 2.227 en 2019).

"Este aumento parece explicarse, sobre todo, por los temores inducidos por el Brexit y la reducción de los derechos asociados a la condición de extranjero que podría derivarse de él", señala la investigadora del Observatório da Emigração, Inês Vidigal.

Efecto Brexit

El Ministerio del Interior británico confirmó que los ciudadanos de la UE representaron casi un tercio (32%) de todas las solicitudes de nacionalidad británica en 2021, frente al 12% de 2016.

La solicitud de nacionalidad británica se puede realizar tras un periodo mínimo de residencia de cinco años en Reino Unido y de 12 meses como residente permanente, en el caso de los ciudadanos europeos.

Para el proceso, el candidato necesita acreditar el conocimiento de la lengua inglesa, superar una prueba sobre la vida y la cultura británicas, presentar antecedentes penales sin delitos graves y pagar una tasa de 1.330 libras (1.500 euros).

Según el Sistema de Registro de Ciudadanos de la Unión Europea en el Reino Unido[EU Settlement Scheme, EUSS], 252.400 portugueses tienen un permiso de residencia permanente [settled status] y 164.640 un título provisional [pre-settled status].