La primera vez que oí hablar de las Islas Berlengas fue tras leer un artículo de 2019 en The Portugal News sobre la limitación del número de visitantes diarios a la reserva natural de una de las islas. La UNESCO clasificó el archipiélago como Reserva de la Biosfera en 2011, aunque es reserva natural desde 1981 y fue clasificada como Zona de Especial Protección para las Aves Silvestres en 1999.


Después de pasar un par de días disfrutando del maravilloso pueblo pesquero y destino de surf de Peniche, reservamos billetes para un viaje a la isla. Acabamos eligiendo una compañía llamada feeling Berlenga. Puedes elegir entre un barco rápido, que tarda unos 20 minutos en cada trayecto y un viaje en barco tranquilo que tarda 40 minutos en cada trayecto.

Elegimos el barco rápido para nuestro viaje y lo combinamos con una visita a las cuevas. El viaje a las cuevas tiene la ventaja añadida de que le llevará a la otra característica de la isla, además de la hermosa naturaleza de la reserva de la biosfera, el Fuerte de São João Baptista, pero hablaremos de ello más adelante.

Viaje rápido

El viaje hasta la isla, la mayor del archipiélago, Berlenga Grande, se hizo en grandes zodiacs de 20 plazas (afortunadamente con asientos bien acolchados).


Después de un viaje lleno de baches pero estimulante, llegamos al muelle, frente a una hermosa cubierta de aguas azul brillante y una pequeña playa.


Encima de los muelles hay pequeñas cabañas de pescadores que en su día se utilizaron para que los pescadores pudieran faenar en las abundantes aguas que rodean las islas sin tener que regresar a diario a tierra firme. Las cabañas, algunas disponibles ahora como alojamiento hotelero, están acompañadas de otras instalaciones modernas, como un restaurante y paneles solares que ahora suministran energía a la isla y su faro.


Después de llegar y ver la pequeña playa a la que se accede por un puente sobre una cueva en la cala, volvimos al muelle para encontrarnos con el pequeño barco que nos llevaría a recorrer las cuevas y luego nos dejaría en el fuerte.

Visita a las cuevas

El pequeño barco con fondo de cristal nos recibió en el muelle y nos llevó a toda velocidad por la costa de la isla hacia el fuerte. Cerca del fuerte el barco visita varias cuevas, la más impresionante fue la cueva túnel que atraviesa el barco antes de rodear el cabo y volver al muelle del fuerte.


Al llegar al fuerte, el personal del barco nos dio la opción de volver andando al punto de partida en el muelle principal, o echar un vistazo rápido al fuerte y volver en el barco.


No hay mucho que ver en el fuerte, la única forma de verlo por dentro es alojarse en el albergue juvenil que ahora ocupa el edificio, que sólo está abierto durante los meses de verano.

La principal razón para volver en ascensor son los 500 escalones, bastante empinados, que hay que subir desde el fuerte hasta la cima de los acantilados. Así que si tienes problemas de movilidad o no te apetecen las escaleras, te recomiendo encarecidamente que subas por la carretera desde las cabañas de pescadores si quieres ir a ver el faro y las impresionantes vistas del fuerte.

A pesar de que uno de nosotros llevaba una rodillera, subimos las escaleras y disfrutamos de unas vistas increíbles del fuerte.


Senderos

Hay muchos senderos en la cima de la isla, que llevan de un extremo a otro. Hay un mapa cerca del faro y señales para orientarse. Algunos de los senderos están reservados a los pescadores, que todavía frecuentan la isla y sus ricos caladeros.


El faro sigue en funcionamiento y no es accesible al público; después de echar un vistazo, bajamos por la carretera de acceso hasta las cabañas de los pescadores, donde hay un restaurante y un pequeño bar entre las cabañas, donde nos detuvimos para tomar algo y ver el ir y venir de los barcos turísticos en los muelles, mientras esperábamos el viaje de vuelta a tierra firme.


Recomiendo encarecidamente ir a ver la isla, con la excursión a las cuevas incluida el viaje costaba 28 € por persona. Se puede hacer la excursión sin las cuevas por 20 €, pero merece la pena la pequeña mejora, ambas excursiones duran entre 3 y 4 horas. También hay otras opciones de varias empresas turísticas, como avistamiento de delfines, buceo con tubo o submarinismo en las cuevas.