En el estadio José Alvalade de Lisboa, Ronaldo marcó en el minuto 22 de la cuarta jornada del Grupo F, superando a Carlos Ruiz, el delantero guatemalteco ya retirado que compartía con el capitán de la selección portuguesa el puesto de máximo goleador con 39 tantos.

Tras su doblete contra Armenia y otro gol en Hungría, el ariete de 40 años, que se había quedado en blanco contra Irlanda en un partido en el que falló un penal, regresó a la tabla de goleadores y reforzó su astronómica cuenta con Portugal, ahora con 225 partidos y 142 goles.

Con 36 dianas, Messi sigue tercero en esta lista y, a sus 38 años, es prácticamente seguro que no jugará otro partido de clasificación para el Mundial con Argentina. Por su parte, el polaco Robert Lewandowski, con 33 goles y 37 años, tampoco parece que vaya a amenazar a Ronaldo.

Un escenario muy distinto se presenta ya para el delantero del Nottingham Forest Chris Wood, que lleva 29 goles con Nueva Zelanda y, a sus 33 años, aún podría tener otra clasificación por delante, incluso en una zona de Oceanía donde los neozelandeses dominan por completo.

Lo mismo puede decirse de Sardar Azmoun, un delantero de 30 años que sin duda intentará ayudar a Irán a asegurarse un puesto en la Copa Mundial de 2030, que se celebrará en Portugal, España y Marruecos. Al igual que Wood, el iraní lleva 29 goles, y todo será posible en la próxima fase de clasificación asiática.

Antes de su gol contra Irlanda, Ronaldo ya ostentaba el récord continental en Europa, pero ahora vuelve al primer puesto a escala mundial, tras convertirse en el jugador de la historia del fútbol con más internacionalidades y más goles.

El jugador de Madeira es también el máximo goleador de todos los tiempos en la fase de clasificación para la Eurocopa (41 goles) y en la fase final (14), pero el reto de alcanzar a Miroslav Klose en los Mundiales parece ya casi imposible.

El ex delantero alemán, actual entrenador del Núremberg de la segunda división alemana, ostenta el récord histórico de goles en Mundiales con 16, mientras que Ronaldo ha marcado ocho en cinco participaciones mundialistas.

- Lista de los 10 máximos goleadores en la fase de clasificación para el Mundial (cifras oficiales de la FIFA):

  • Cristiano Ronaldo (Portugal), 40 goles en 51 partidos.
  • Carlos Ruiz (Guatemala), 39 goles en 47 partidos.
  • Lionel Messi (Argentina), 36 goles en 72 partidos.
  • Ali Daei (Irán), 35 goles en 41 partidos.
  • Robert Lewandowski (Polonia), 33 goles en 42 partidos.
  • Chris Wood (Nueva Zelanda), 29 goles en 31 partidos.
  • Sardar Azmoun (Irán), 29 goles en 41 partidos.
  • Edin Dzeko (Bosnia y Herzegovina), 29 goles en 42 partidos.
  • Luis Suárez (Uruguay), 29 goles en 64 partidos.
  • Karim Bagheri (Irán), 28 goles en 29 partidos.