No hay nada más emocionante que tener un jardín en blanco.

Puede que la hierba esté cortada, que los caminos estén listos, pero puede que los parterres estén vacíos y quieras llenarlos de cosas que no tarden una eternidad en crecer, para que el jardín parezca lleno y habitado. Pero ten cuidado con algunas plantas que podrían apoderarse de ti, a menos que puedas controlarlas.

Bambú de crecimiento rápido

El bambú crece rápidamente, pero asegúrate de hacer los deberes antes de plantarlo, ya que, aunque hay más de 1.000 especies de bambú, se dividen en dos categorías principales: los que se agrupan y los que se extienden.

Los arracimados se extienden lentamente y son fáciles de contener, como pantalla o acento en el jardín. Pero muchos bambúes son de la variedad corredora o esparcidora, que se escapan fácilmente del espacio que se les ha asignado para convertirse en una pesadilla. Sus agresivas raíces se apoderan rápidamente de paisajes y espacios naturales, incluso pasando por debajo de aceras y muros, y es una de las plantas de crecimiento más rápido del mundo. Es una hierba, no un árbol, y algunas pueden crecer a velocidades de hasta 91 cm al día.

El bambú se utiliza para muebles, suelos e incluso ropa, pero también como alimento para animales, como el panda. Algunos animales incluso se emborrachan con la savia fermentada del bambú (¡y se comportan de forma muy parecida a los humanos cuando se emborrachan!).

Hiedra invasora

La hiedra es otra planta con la que hay que tener cuidado. Aunque es apreciada por su naturaleza perenne y de rápido crecimiento, esta misma eficacia la convierte en una amenaza para los ecosistemas, los árboles y las estructuras construidas por el hombre.

Si no se mantiene de forma constante, puede escaparse fácilmente e incluso destruir muros, ya que desarrolla "chupones" que le permiten aferrarse: sin podar, se adhiere a la pared y estropea la pintura o el yeso.

Si se encarama a un árbol, lo daña y hace sombra a la vegetación del suelo. Los esquejes que se dejan en el suelo pueden enraizar rápidamente y convertirse en nuevas plantas. Hay que recortarla antes de que se convierta en semilla, y dejar que los recortes se sequen completamente al sol (preferiblemente sin contacto con el suelo) antes de desecharlos o compostarlos.

Preciosa buganvilla

Esta planta es mi favorita y crece muy bien en el clima portugués. Es una enredadera de crecimiento rápido y colores impresionantes, pero cuidado con las afiladas espinas de los tallos.

Es mejor plantarlas directamente en el jardín que en una maceta, ya que no crecen bien cuando se las altera. Si les dejas, se apoderarán de ti, así que prepárate para podarlas.

Menta serpenteante

Hay muchas variedades de menta para elegir, y es una hierba fácil de cultivar.

Sin embargo, tienen raíces agresivas que se extienden y cubren rápidamente grandes espacios.

Para mantener la menta bajo control, plántala en una maceta elevada del suelo, ya que las raíces intentarán escapar por el agujero de drenaje de la maceta.

Salvia Rosmarinus

Conocida comúnmente como romero, es aromática y perenne, con hojas en forma de aguja y flores moradas, blancas, rosas o azules.

Es una planta de crecimiento lento en su primer año, ya que concentra su energía en establecer un sistema radicular profundo, pero se vuelve más rápida en el segundo año. Prefiere pleno sol y condiciones secas, y suele cultivarse a partir de esquejes en lugar de semillas, que pueden tardar años en madurar.

Es una hierba buena para asar carnes, patatas y sopas, y se suele infusionar en aceite de oliva. También tiene usos fuera de la cocina: se dice que es buena para el crecimiento del cabello y un repelente natural de insectos.

Lantana repugnante

Puede ser un derroche de color, pero está en la lista de las 100 especies invasoras más importantes del mundo y, como tal, la planta está cada vez más desaconsejada en Portugal, pero todavía se puede encontrar en los viveros, a pesar de ser una amenaza para la biodiversidad.

Tiene un aspecto precioso con sus diminutas flores rojas, naranjas y amarillas que no cesan de crecer, pero la planta en sí tendrá que ser podada severamente cada año para evitar que se apodere de todo. Y se llenará de polinizadores, a los que les encantan esas florecillas.