Masaya, una mona roloway de quince años, dio la bienvenida a la pequeña Lagertha meses después de una compleja operación para extirparle una masa del tamaño de una pelota de golf del pie.

A pesar de no haber encontrado ejemplos previos de esta operación en monos roloway, el verano pasado los veterinarios del zoo de Chester se asociaron con cirujanos de la Universidad de Liverpool y adaptaron las técnicas quirúrgicas al procedimiento.

La operación permitió salvar todos los dedos de Masaya menos uno.

Zoe Edwards, cuidadora de primates del zoo de Chester, declaró: "Masaya es una mamá muy experimentada y está criando magníficamente.

"Lagertha sólo tiene unas semanas y es muy pequeñita, pero ya siente curiosidad por el hábitat de los roloway y por nosotros.

"El hecho de que el pie de Masaya se haya curado tan bien es un gran alivio. Si la hubiéramos amputado, nos habríamos preguntado si podría mantener a sus crías o seguir con su comportamiento normal".

Lagertha, que debe su nombre a una reina vikinga, tiene poco más de cuatro semanas y el tamaño de una pelota de tenis.

El zoo es uno de los dos lugares del Reino Unido donde se pueden encontrar monos roloway y sólo hay unas pocas hembras reproductoras en Europa, dijo la Sra. Edwards.

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Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, menos de 2.000 de estos monos viven en libertad en Ghana y Costa de Marfil, donde se enfrentan a la pérdida de su hábitat y a la caza furtiva.

Masaya, ahora madre de tres hijos, había sufrido problemas recurrentes en el pie desde que llegó a Chester en 2023 y los veterinarios creen que el absceso puede haber sido causado por una vieja herida de espino.

El año pasado, cuando la inflamación empeoró, la llevaron al Hospital Universitario de Pequeños Animales de la Universidad de Liverpool para hacerle un TAC.

Charlotte Bentley, veterinaria del centro de salud animal del zoo, declaró: "No todos los días se lleva un mono a la facultad de veterinaria. Tuvimos que llevar todo lo que pudiera necesitar, desde equipo de anestesia hasta medicamentos y mantas".

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"Tras la exploración, decidimos que lo mejor era operarla. Se ha portado muy bien en todo momento y me alegro de que hayamos podido hacer algo por ella".

Rachel Burrow, veterinaria y profesora de la Universidad de Liverpool, añadió: "Trabajar con primates es completamente diferente de mis pacientes habituales, que suelen ser perros y gatos, y fue un verdadero privilegio cuidar de un animal tan poco común".

"Es estupendo ver que la operación ha sido un éxito: está cómoda, activa y utiliza bien la extremidad".