"Liitto on erittäin huolissaan siitä, että diagnostisten apuvälineiden saatavuus heikkenee", sanoi Portugalin syöpäliiton(LPCC) puheenjohtaja Vítor Veloso Lusalle antamassaan lausunnossa, jossa hän kommentoi vaikeuksia päästä rintojen ja kilpirauhasen ultraäänitutkimuksiin kansallisen terveyspalvelun (SNS) kautta kuudessa niistä 14 alueesta, joissa Unilabs tarjoaa näitä palveluja.

Veloson mielestä "vaikutus on huolestuttava, koska se voi mahdollisesti lisätä tämän diagnoosin odotusaikaa ja näin ollen viivästyttää syöpäpotilaiden tilannetta, joka on ehdottomasti selvitettävä".

Lusan 14. elokuuta tekemän ja edelleen ajankohtaisen kyselyn mukaan, joka tehtiin sen yrityksen virallisella verkkosivustolla, joka väittää olevansa integroitujen kliinisten diagnostiikkatutkimusten kansallinen johtaja yli tuhannella yksiköllä valtakunnallisesti, Bragan, Faron, Lissabonin, Setúbalin, Viana do Castelon ja Viseun alueita palvelevilla palveluntarjoajilla ei ollut käytettävissä olevia tapaamisaikoja näitä kahta diagnoositutkimusta varten SNS:n kautta, ja se palautti haun, jossa ei ollut "ei tuloksia".

Jos ajanvaraus kuitenkin tehtiin vakuutuksen kautta tai yksityisasiakkaana, tilanne oli päinvastainen, ja useimmilla näistä alueista ajanvaraus oli saatavilla viiden ja 26 päivän välisenä aikana.

Poikkeuksen sääntöön muodostivat Faron aluetta palvelevat yksiköt, joissa ei myöskään ollut ajanvarausta näihin ultraäänitutkimuksiin vakuutuksen tai yksityisasiakkaiden kautta, ja Viseun alue, jossa ei myöskään ollut mahdollista varata aikaa rintojen ultraäänitutkimukseen sairausvakuutuksen tai yksityisasiakkaiden kautta.

Unilabs myönsi tuolloin Lusan kysyessä, että "joillakin maantieteellisillä alueilla ja tietyissä tutkimustyypeissä" oli jo "todellakin jonkin verran vaikeuksia pääsyssä", ja korosti kuitenkin, että yli 15 vuotta sitten sovittujen päivitettyjen hintojen puuttuminen estää asiantuntijoiden saatavuuden näiden tutkimusten suorittamiseen.

Tähän päivään asti - ja Lusan tekemän uuden tutkimuksen mukaan - tilanne on edelleen sama lukuun ottamatta Bragaa, jossa on nyt mahdollista varata aika kilpirauhasen ultraäänitutkimuksiin SNS:n kautta, vaikkakin 64 päivän päähän tulevaisuudessa. Jos sinulla on kuitenkin vakuutus, voit saada saman tutkimuksen kolmen päivän kuluessa.

Vaikka se ei ole saanut erityisiä valituksia tästä tilanteesta, Portugalin syövänvastainen liitto on raportoinut "useiden kuukausien" odotusajoista ensimmäisiin vastaanottokäynteihin, mikä on pidempi kuin mitä laissa säädetään.

Liiton puheenjohtajan mukaan viivytykset ovat yleisiä koko maassa, olipa kyse sitten tutkimuksista, erikoislääkärin vastaanotosta tai leikkauksista, ja erityistä huolta aiheuttavat keuhko- ja haimasyöpä, jotka vaativat nopeaa reagointia.

Vítor Veloso korostaa, että pidemmät odotusajat vaikuttavat kielteisesti potilaisiin, johtavat mahdollisesti ennusteen heikkenemiseen ja yhdistetyn terveydenhuoltojärjestelmän (SUS) kustannusten kasvuun, sillä "mitä pidemmälle edennyt sairaus, sitä korkeammat kustannukset".

Hänen mielestään ratkaisujen puutetta ei voida perustella sillä, että valtion yksityisille palveluntarjoajille maksamia hintoja, jotka on jäädytetty 15 vuodeksi, ei ole päivitetty. Hänen mielestään on jopa outoa, että "ultraäänitutkimuksia koskevasta kysymyksestä ei voida neuvotella, kun muista täydentävistä diagnostisista menetelmistä on hiljattain tehty sopimus".

Puheenjohtaja uskoo, että vaikka valtio ei olekaan yksin, se on "suurelta osin vastuussa" tilanteesta, koska se ei ole noudattanut asetusta, jossa edellytetään hinnastojen vuosittaista tarkistamista, ja väittää, että neuvottelut olisi käytävä "ajoissa", jotta potilaiden saatavuus ei vaarantuisi.

Lusa tiedusteli terveydenhuoltojärjestelmän keskushallinnolta (ACSS) - joka vastaa alan kanssa tehtävistä sopimuksista - vaikeuksista päästä tutkimusaikoihin NHS:n kautta yksityisten terveyspalvelujen tarjoajien luona, eikä ole vielä saanut selvitystä.