Portugalin jalkapalloliiton(FPF) mukaan Portugalin joukkue kohtaa meksikolaiset ensi vuoden maaliskuun 28. päivänä Mexico Cityssä, jolloin vihitään käyttöön uusittu Azteca-stadion, joka isännöi muun muassa maajoukkueiden suurimman kansainvälisen kilpailun loppuvaiheen avausottelua.

Kolme päivää myöhemmin espanjalaisen Roberto Martínezin johtama joukkue matkustaa Atlantaan kohtaamaan amerikkalaiset Mercedes-Benz-stadionilla, joka on toinen turnauksen pelipaikoista.

Portugali kohtaa Meksikon kuudennen kerran kolmen voiton ja kahden tasapelin jälkeen. Kaksi edellistä ottelua käytiin vuoden 2017 Confederations Cupissa Venäjällä, ja portugalilaiset voittivat jatkoajalla kolmannen sijan ottelussa (2-1) A-lohkon ensimmäisen vaiheen tasapelin (2-2) jälkeen.

Maajoukkue ei ole koskaan vieraillut "atsteekkien" vieraana, toisin kuin Yhdysvaltoja vastaan vuonna 1992, jolloin se hävisi ystävyysottelussa Chicagossa (1-0). Kyseessä oli neljäs ottelu seitsemästä keskinäisestä ottelusta, joissa portugalilaiset ovat voittaneet kaksi ottelua, pelanneet kolme tasapeliä ja hävinneet kaksi kertaa, ja ennätys päivittyi viimeksi vuonna 2017 Leiriassa pelatussa tasapelissä (1-1).

Valmistelut

Portugali pelaa vuoden 2026 kaksi ensimmäistä otteluaan Pohjois-Amerikassa, ja lisäksi sillä on merkitystä 700. ottelunsa loppuunsaattamisessa Meksikossa, joka on viimeinen vaihe ennen yhdeksännen ja seitsemännen peräkkäisen MM-kisoihin osallistuvan joukkueen julkistamista, johon se karsittiin marraskuussa Euroopan karsintojen F-ryhmän johtajana.

"Kahden ottelun järjestäminen, joiden ajankohdat on vielä määriteltävä, antaa maajoukkueille mahdollisuuden toteuttaa valmistautumissuunnitelmansa ja vahvistaa näiden maiden lähentymistä toisiinsa, sillä tulevina vuosina niillä on merkittävä rooli maailman jalkapalloilun kahden suurimman tapahtuman, vuosien 2026 ja 2030 MM-kisojen, järjestämisessä", FPF:n lausunnossa sanotaan.

Suurimman kansainvälisen maajoukkuekilpailun 23. osakilpailu järjestetään perjantaina John F. Kennedy Center for the Performing Arts -tapahtumakeskuksessa Washingtonissa 11. kesäkuuta ja 19. heinäkuuta 2026 välisenä aikana, ja siihen osallistuu ensimmäistä kertaa 48 joukkuetta ennennäkemättömässä kolmikantaisessa järjestelyssä Yhdysvaltojen, Meksikon ja Kanadan kesken.