Les viticulteurs utilisent des fongicides à base de cuivre pour lutter contre le mildiou dans les vignes depuis la fin du XIXe siècle. Cependant, le cuivre est un métal lourd non dégradable et ce processus peut conduire le métal à s'accumuler dans la couche superficielle du sol ou à s'infiltrer dans l'eau, ce qui a des effets négatifs sur l'environnement.

L'Association pour le développement de la viticulture du Douro (ADVID), basée à Vila Real, fait partie de ce projet, qui est dirigé par la Plataforma Tecnológica del Vino (PTV) espagnole, par l'intermédiaire de son département de services techniques et du Laboratoire collaboratif de la vigne et du vin (CoLAB Vignes & Vins).

L'initiative rassemble 13 partenaires du Portugal, d'Espagne et de France qui, selon la déclaration publiée par ADVID, se sont réunis "pour réduire de manière significative l'utilisation du cuivre dans la viticulture, ainsi que son impact environnemental".

Il s'agit, a-t-il ajouté, "d'une initiative innovante qui se concentre sur l'Europe et dont l'objectif est de proposer des solutions intégrées et durables, alignées sur des méthodes de production respectueuses de l'environnement".

Selon la déclaration, l'objectif du projet est de "valider une série de solutions intégrées, innovantes et viables pour réduire l'utilisation du cuivre" et les solutions "seront transférables et durables, afin que le secteur viticole respecte le droit européen".

Le consortium a créé des groupes de travail pour différentes études et enquêtes, telles que l'essai et la mise en œuvre de nouveaux produits qui remplacent le cuivre comme agent de contrôle des maladies dans les vignobles et l'identification des sols vulnérables à la contamination par le cuivre, ainsi que la mise en œuvre de nouvelles techniques d'assainissement des sols et l'impact sur la réapparition des maladies fongiques.

L'évaluation de l'impact économique, environnemental et social du nouvel outil de gestion des vignobles sera également réalisée et un réseau de connaissances sur les utilisations alternatives du cuivre dans les vignobles et les techniques d'assainissement des sols sera créé.