Cette fois, le gouvernement a permis aux églises de rester ouvertes. Cependant, certaines ont décidé de fermer leurs portes pour protéger leur population.

Dans les églises catholiques, de paroisse en paroisse, une église peut être fermée ou ouverte. C'est toujours le prêtre qui décide. Dans le cas d'Anabela Santos, son église est ouverte, mais les messes ne sont pas publiques : "Dans mon cas, ma paroisse a décidé de garder l'église ouverte, mais les messes sont célébrées en privé", explique l'employée de la paroisse.

"Le prêtre célèbre les messes en privé, il célèbre et part, personne n'est présent, sauf moi - je suis là pour le soutenir", dit Anabela Santos qui y travaille depuis près d'une décennie.

Bien que le gouvernement n'ait pas imposé la fermeture des églises et des célébrations religieuses, une conférence épiscopale portugaise a décidé le 21 janvier que les célébrations publiques de messes devaient être suspendues sur le continent afin de réduire le risque et d'éviter la contagion.

En conséquence, les messes ont de nouveau été diffusées en ligne. Avec beaucoup de foi et de tristesse de ne pas pouvoir participer en personne, les gens participent et regardent sur Facebook qui, selon Anabela, est un succès : "Les vidéos ont de bonnes images et il y a beaucoup de gens qui regardent, plus d'une centaine souvent, ce qui est formidable à mon avis pour les petites paroisses", a-t-elle déclaré à The Portugal News.

Bien que les messes se déroulent à huis clos, dans le cas d'Anabela Santos, l'église est toujours ouverte pour ceux qui veulent juste prier. Ils doivent simplement respecter toutes les mesures de sécurité, comme porter un masque, garder une distance sociale et se désinfecter les mains.

"Je sais que c'est difficile pour les gens parce que même s'ils le regardent sur Facebook ou à la télévision, c'est toujours différent d'être là en personne et de recevoir l'Eucharistie, mais ils ont accepté cela et respectent ce sacrifice, avec tristesse, mais il n'y a pas d'autre solution, que pouvons-nous faire d'autre", s'est demandé Anabela Santos.

Les impacts se font déjà sentir dans la vie des enfants, sans catéchisme (instruction des enfants) depuis près d'un an (malgré quelques moments entre septembre et novembre), les enfants ont eu beaucoup moins de contact avec l'Église catholique : "J'espère que si cela revient à la normale, les enfants reviendront mais il y a déjà eu un certain détachement, surtout pour les plus petits".

En revanche, l'Église anglicane est toujours ouverte et célèbre le sacrement. Un prêtre de l'église anglicane a déclaré à The Portugal News : "Mon opinion personnelle en tant que prêtre, c'est qu'en ces temps difficiles, les gens ont plus que jamais besoin d'aller à leur église. Les gens ont besoin d'être ensemble afin de se soutenir mutuellement, le contact humain est très important". Cependant, le sacrement est également diffusé sur Facebook pour permettre aux personnes qui sont complètement isolées de suivre la célébration.

Si les gens respectent toutes les mesures, il peut être aussi "sûr que d'aller faire les courses". Le prêtre ajoute : "Nous prenons toutes les mesures et quelques autres, nous sommes vraiment, vraiment prudents ; beaucoup de lavage de mains, de distance sociale, et le vin est servi dans des coupes individuelles (non touché par quelqu'un d'autre). De plus, nous avons maintenant plus d'espace entre les bancs qu'auparavant. Je crois que c'est vraiment important, les réunions sur internet ou le zoom ce n'est pas la même chose".

Cependant, le prêtre est clair quand il dit qu'il ne critique pas les autres : "Chaque prêtre prend la décision qui convient à son peuple", a-t-il conclu.


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Paula Martins is a fully qualified journalist, who finds writing a means of self-expression. She studied Journalism and Communication at University of Coimbra and recently Law in the Algarve. Press card: 8252

Paula Martins