Respirer de l'air frais, profiter du soleil et de la liberté après ce long enfermement, c'est ce que tout le monde souhaite et Fontes de Estômbar semble être le bon endroit où aller, pour profiter d'un barbecue ou faire une promenade dans la nature.

Et c'est facile à trouver. Il suffit de parcourir l'ancienne route entre Estombar et Silves, près du village d'Estômbar, dans le district de Lagoa et à environ 3 km de l'embouchure de la rivière Arade, on trouve un panneau qui nous conduit à Sítio das Fontes.

En arrivant, il y a un parking gratuit à côté de Fontes de Estombar où l'aventure commence. Viennent ensuite les piscines naturelles, un petit amphithéâtre en plein air où l'on peut assister à des spectacles si l'on a de la chance, et de nombreux endroits pour s'asseoir et lire ou simplement se reposer allongé sur l'herbe.

En plus d'une aire de jeux pour les enfants, il y a une noria ancienne et restaurée, et un parcours naturel pour découvrir les informations sur la faune et la flore que vous pourrez trouver au cours de la promenade. À côté de la noria, se trouve le Centre d'interprétation de la nature, une maison aménagée dans un ancien bâtiment rural qui fournit habituellement des informations sur la région.

Outre les deux piscines d'eau douce, une plus grande pour les adultes et une plus petite pour les enfants, le Sítio das Fontes de Estombar est également un endroit idéal pour pique-niquer ou même faire un barbecue. Des grils sont à la disposition des visiteurs qui peuvent y faire cuire leur viande ou leur poisson et manger des plats chauds sur place, sans avoir à manger le traditionnel sandwich du pique-nique.

À Sítio das Fontes, l'environnement humain et naturel va de pair. Il y a quarante ans, cet endroit n'était visité que par les habitants d'Estômbar, qui était aussi un petit village où tout le monde se connaissait.

À cette époque, les Fontes de Estômbar étaient une destination fréquente pour les femmes qui s'y rendaient le dimanche pour faire la lessive et passer du temps avec leurs voisins. Il y avait aussi beaucoup de petits enfants qui choisissaient le Sítio das Fontes de Estômbar pour passer leurs journées à jouer avec leurs amis. L'espace intérieur était beaucoup plus petit et se trouvait uniquement dans la petite partie, juste après le premier parking, la plus grande piscine n'existait pas, ni l'espace où se trouvent maintenant les tables et le barbecue.

Aujourd'hui, les visiteurs peuvent profiter d'une baignade dans une eau propre, car la main de l'homme a essayé de conserver l'endroit autant que possible et chaque année, ces piscines naturelles sont nettoyées. Avant - là où nous nous baignons maintenant - l'eau était entièrement remplie de plantes aquatiques.

En revenant plus en arrière, selon le site de la mairie de Lagoa : "Les deux moulins à eau sont les témoignages les plus éloquents d'une époque lointaine. La grande ancienneté d'au moins l'un d'entre eux est documentée dans le Livro do Almoxarifado de Silves du 15e siècle. Il reste une vingtaine de moulins à vent le long de la rivière Arade, entre Portimão et Silves, presque tous en mauvais état ou réduits à l'état de ruines, mais qui témoignent de l'importance qu'ils avaient autrefois pour l'économie locale".

Les Fontes d'Estâmbar sont également la destination de nombreux canoéistes ou d'excursions en bateau (lorsque la marée est haute). Que ce soit en canoë ou en bateau, ou en faisant une visite plus habituelle à pied après s'être garé, ce joyau caché où la nature est facilement accessible à tous les visiteurs vaut vraiment le détour !

Author

Paula Martins is a fully qualified journalist, who finds writing a means of self-expression. She studied Journalism and Communication at University of Coimbra and recently Law in the Algarve. Press card: 8252

Paula Martins