"C'est une décision que le gouvernement britannique a prise en tant que politique interne et non en tant que risque", a déclaré le président de la région touristique de l'Algarve (RTA), soulignant que la justification donnée par les autorités britanniques "n'utilise pas le Portugal comme référence" pour les infections à Covid-19 et même Malte, "qui a une incidence de neuf cas pour 100 000 habitants, a été laissée de côté" de la liste verte.

João Fernandes a reconnu que la décision britannique "a un impact évident sur la région", car le Royaume-Uni est le "principal marché source" de touristes en Algarve, et a regretté "l'embarras" que la mesure provoque, "dès le départ pour ceux qui sont déjà ici et qui doivent revenir après mardi, qui est le jour à partir duquel cette mesure prend effet".

"Nous assistons déjà à une concentration des vols de rapatriement et à une annulation des vols pour la période suivante et des réservations d'hôtel également. Nous espérons que cette mesure sera revue le plus rapidement possible, car elle est totalement injuste", a-t-il déclaré.

M. Fernandes a ajouté que l'Algarve a connu "100 000 mouvements de passagers d'origine britannique au cours des deux dernières semaines" et que, selon les données fournies par l'administration régionale de la santé parmi les passagers britanniques, "il n'a été enregistré - et tous ont été testés - que six cas".

"Six cas pour 100 000 habitants, c'est un chiffre bien inférieur à celui enregistré au Royaume-Uni même, notamment parce que les Britanniques, avant de se rendre au Portugal, doivent passer un [test] PCR", a-t-il ajouté.

Maintenant, a-t-il dit, la région doit "regarder vers l'avant et continuer à parier sur d'autres marchés qui sont très demandés en Algarve, comme les marchés allemand, français, irlandais, espagnol, néerlandais", qui tous "reconnaissent le Portugal comme une destination sûre et la meilleure destination balnéaire du monde, selon la dernière reconnaissance des World Travel Awards".

Il a ajouté que le Portugal pourrait éventuellement revenir sur la liste verte lors de la prochaine réévaluation du gouvernement britannique, d'ici trois semaines environ.

João Fernandes a également laissé un avertissement aux touristes britanniques qui "rentrent maintenant dans l'urgence", notant qu'ils peuvent utiliser les quelque 130 sites de dépistage du covid-19 identifiés sur le site www.visitalgarve.pt, avant de se rendre à l'aéroport, pour faciliter leur départ du pays.

La décision de retirer le Portugal de la liste verte intervient trois semaines à peine après que le gouvernement britannique a pris une décision dans le sens inverse, créant ainsi des attentes positives en Algarve et pour le tourisme national, qui sont désormais anéanties.