Le président de l'Association des développements hôteliers et touristiques de l'Algarve (AHETA), Elidérico Viegas, a réagi à la décision annoncée par le gouvernement britannique, qui oblige les passagers en provenance du Portugal à se conformer à la quarantaine à leur arrivée au Royaume-Uni, en raison d'un taux de positivité qui a presque doublé depuis le dernier examen au Portugal le 17 mai, selon le ministre britannique des Transports Grant Shapps.

"Bien que ce soit injuste, c'est une mauvaise nouvelle pour nous et cela affecte néanmoins négativement les bonnes perspectives que nous avions pour cet été, car, en plus de la demande du marché intérieur, nous avions une augmentation très significative des réservations en provenance du Royaume-Uni et cela nous faisait prévoir un été bien meilleur que l'année dernière", a déclaré Elidérico Viegas à l'agence de presse Lusa.

Le président de l'AHETA s'est dit "pleinement convaincu" que "la situation peut être inversée dans trois semaines, lorsqu'elle sera analysée à nouveau par le gouvernement britannique", mais a reconnu que la nouvelle est "démotivante".

"Bien qu'aucune autre destination concurrente n'ait été incluse dans la liste verte, les Britanniques peuvent continuer à venir en vacances, désormais soumis à des restrictions de retour dans le pays, à savoir la quarantaine, mais la vérité est que cela est démotivant pour ceux qui veulent passer des vacances à l'étranger et ne peut qu'avoir un impact négatif sur les réservations et la demande touristique", a-t-il ajouté.

Elidérico Viegas a regretté que l'Algarve soit "pénalisée une fois de plus, non pas parce qu'elle présente des indicateurs supérieurs à ceux considérés comme sûrs, mais parce que le reste du pays, à savoir la région de Lisbonne, présente un nombre important de personnes infectées et le fameux indice de transmissibilité, connu sous le nom de RT".

"Notre diplomatie pourrait faire des efforts ici, dans l'intérêt public de la région, mais aussi du pays, pour que la destination à laquelle les Britanniques viennent préférentiellement, qui est l'Algarve, soit sauvegardée", a lancé Elidérico Viegas.

Interrogé sur l'impact sur les réservations pour la région, le président de l'AHETA a répondu que "cela a des effets immédiats de suspension des réservations, d'annulations pour les prochains jours", mais il a souligné que cette tendance "se produit aussi quand elle est positive, comme cela s'est produit le 17 mai, avec l'inclusion du Portugal dans la liste verte".

La sortie du Portugal de la "liste verte" devrait prendre effet mardi à partir de 04h00, date à laquelle le pays passera dans la liste "jaune".

Les pays figurant sur la "liste jaune" sont soumis à des restrictions plus strictes, notamment une quarantaine de 10 jours à l'arrivée au Royaume-Uni et deux tests PCR, le deuxième et le huitième jour, comme c'est déjà le cas pour la plupart des pays européens, tels que l'Espagne, la France et la Grèce.

Le Portugal était jusqu'à présent le seul pays de l'Union européenne (UE) figurant sur la "liste verte", qui exempte les voyageurs de quarantaine à leur retour sur le territoire britannique, en vigueur depuis le 17 mai. La liste des destinations sûres est donc réduite à 11 pays et territoires, mais la plupart sont assez éloignés ou ne laissent pas entrer les touristes, comme l'Australie, la Nouvelle-Zélande, Singapour, Brunei et les îles Malouines, laissant l'Islande comme la destination la plus accessible.

Selon les médias britanniques, le gouvernement britannique n'ajoutera pas d'autres pays à la "liste verte", notamment l'Espagne, qui a supprimé les conditions d'entrée pour les Britanniques dans l'espoir de relancer le secteur du tourisme.