Cela semble tout à fait approprié pour le gouvernement britannique qui a du mal à décider de la marche à suivre pour les voyages à l'intérieur et à l'extérieur du Royaume-Uni.

Au cours des dernières semaines, nous avons vu le Portugal recevoir le feu vert, puis passer à l'orange, d'autres pays Covid-19 sûrs maintenus sur la liste orange alors qu'en toute honnêteté, ils ne devraient pas y être. L'absence continue de Malte et de certaines îles méditerranéennes de la liste verte, en dépit de leurs programmes de vaccination réussis et de leurs faibles taux de cas, suscite l'incrédulité.

Personne ne peut raisonnablement critiquer le gouvernement dirigé par Boris (à l'exception de Dominic Cummings) pour le déploiement des vaccins au Royaume-Uni, qui a été le meilleur au monde, au grand dam de l'UE. Cependant, des décisions fermes doivent être prises. Bien sûr, s'il s'agit de football, toutes les règles s'envolent. Dans ces cas-là, Boris Johnson affirme que des "accommodements raisonnables" peuvent être trouvés. Il n'y a rien de raisonnable là-dedans, une seule règle pour tout le monde, si seulement Boris pouvait décider quelle est cette seule règle.

Il y a quelques jours, les médias britanniques ont rapporté que le Royaume-Uni accepterait les visiteurs en provenance des États-Unis à condition qu'ils aient reçu les deux doses du vaccin Covid-19. Puis la règle est passée à un simple test négatif. Puis il y a eu une " fuite " : les touristes ayant reçu les deux doses du vaccin pourraient être autorisés à se rendre dans les pays de la liste orange sans être mis en quarantaine, selon les nouveaux plans du gouvernement. Selon The Telegraph, toujours très bien informé de ce que fait le parti tory (en secret bien sûr, "sources informées"), "Le changement ferait effectivement passer les pays de la liste orange au vert pour les vaccinés, ouvrant la possibilité de voyager sans quarantaine vers la plupart des destinations de vacances majeures en Europe et aux États-Unis". Le Royaume-Uni "travaille" sur un passeport vaccinal.

Le gouvernement portugais travaille plus rapidement pour se préparer à ce que la plupart des pays de l'UE ont décidé comme étant la voie à suivre : prouver que vous avez reçu vos deux vaccins et que vous pouvez voyager. Vendredi dernier, vous pouviez déjà télécharger sur le portail SNS24 un certificat numérique prouvant que vous aviez reçu les deux doses du vaccin. Il s'agit du passeport vaccinal.

Les preuves permettant aux voyageurs qui ont reçu les deux doses de vaccin d'éviter l'isolement sont "encore en développement", mais vont dans la bonne direction, a déclaré le ministre de la justice Robert Buckland à la BBC la semaine dernière.

Jesse Norman, le secrétaire financier du Trésor, a confirmé la semaine dernière que le gouvernement envisageait d'ouvrir les vacances d'été à l'étranger aux Britanniques entièrement vaccinés. Il a également confirmé les craintes que les pays de l'UE ne prennent de vitesse le Royaume-Uni, en déclarant : "Nous ne voulons pas être distancés par d'autres pays qui adoptent une approche à deux volets, si cela peut être fait en toute sécurité".

Selon le Times de lundi, moins d'un voyageur sur 200 arrivant de pays figurant sur la liste orange du gouvernement est testé positif au Covid-19. Matt Hancock a confirmé qu'aucun des quelques personnes testées positives n'a ramené de variantes.

On nous dit que le 24 juin, le gouvernement passera en revue les pays figurant sur les feux vert, orange et rouge. Dans le même temps, Boris a déclaré lundi que cette année serait "une année difficile pour les voyages".
Confus ? Vous le serez.

"La paranoïa de la santé publique aura pris le pas sur le bon sens".

Henry Smith, le président conservateur du groupe multipartite sur l'avenir de l'aviation, a déclaré à la presse que "la Grande-Bretagne serait une "aberration" (une personne ou une chose différente de tous les autres membres d'un groupe ou d'un ensemble particulier) si elle n'adoptait pas la même approche que la plupart des autres pays à l'égard des voyageurs vaccinés. 33 pays au moins, dont l'Allemagne, la France, l'Espagne et la Grèce, exemptent les passagers vaccinés de quarantaine".

"Si nous ne le faisons pas, nous serons nettement désavantagés par rapport à nos concurrents internationaux. La paranoïa en matière de santé publique aura pris le pas sur le bon sens si nous ne suivons pas cette voie", a déclaré M. Smith.

Entre-temps, British Airways, Virgin Atlantic et Ryanair ont rejoint l'action en justice concernant le système de feux de signalisation. Lancés par les aéroports de Stansted, Manchester et East Midlands, ils ont demandé un examen judiciaire du "manque de transparence" du système.

Les documents judiciaires déposés officiellement le 17 juin affirment que les raisons pour lesquelles le gouvernement décide qui obtient le statut vert, orange ou rouge ne sont pas divulguées et que le processus décisionnel manque fondamentalement de transparence. Ils demandent à un juge de déterminer si la décision du gouvernement britannique de modifier la liste des feux de signalisation est contraire à la loi. Les documents judiciaires désignent le secrétaire aux transports, Grant Shapps, et le secrétaire à la santé, Matt Hancock, comme défendeurs. L'objectif est d'accroître la pression sur la réouverture de nombreux autres pays aux voyages internationaux au cours des prochaines semaines.

Il existe de nombreux chiffres concernant la valeur de l'industrie aérienne pour le Royaume-Uni, mais la plupart des recherches suggèrent qu'elle représente plus de 50 milliards pour le gouvernement britannique et emploie plus de 500 000 personnes. Les compagnies aériennes et l'industrie du voyage ont une voix puissante et ne peuvent être ignorées que pendant une courte période.

En attendant, les autorités touristiques portugaises font tout leur possible pour que les visiteurs d'autres pays soient les bienvenus, ce qui est très raisonnable. Mais ne sous-estimez jamais les touristes britanniques, ils ont un amour du Portugal qui dure depuis plus de 50 ans. Alors que d'autres marchés vont et viennent, les Britanniques reviennent année après année.

Pourquoi ? À la fin des années 80, nous avons commandé deux enquêtes à l'organisation mondialement connue Gallup Poll, qui se sont déroulées à notre exposition Algarve in London sur Park Lane.

L'une des nombreuses questions posées était de savoir quel était l'attrait du Portugal.

Non, ce n'était pas le soleil, les plages ou le golf, le numéro un, les deux années, était toujours "les Portugais". Les visiteurs britanniques adorent l'accueil chaleureux et authentique qu'ils reçoivent au Portugal, tout le reste est un bonus. C'est une amitié qui n'est pas prête de s'arrêter. Même Boris ne pourra pas l'arrêter !

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman