Ces données sont contenues dans un rapport du Centre commun de recherche (CCR), le service scientifique interne de la Commission européenne, sur la solitude et l'isolement social dans les États membres, qui indique qu'"un citoyen européen sur quatre a déclaré s'être senti seul au cours des premiers mois de la pandémie", a annoncé l'entité.

Sur la base d'enquêtes réalisées entre avril de l'année dernière et mars de cette année par la Fondation européenne pour l'amélioration des conditions de vie et de travail, auprès d'un total de plus de 180 000 personnes de plus de 18 ans, l'exécutif communautaire conclut que "le sentiment de solitude a doublé dans tous les groupes d'âge au cours des premiers mois de la pandémie."

En outre, "on a constaté un quadruplement de la solitude chez les jeunes de 18 à 35 ans par rapport à 2016", ajoute la Commission européenne dans le communiqué.

Dans le même temps, "la couverture médiatique du phénomène de la solitude à l'échelle de l'UE a également doublé pendant la pandémie, la sensibilisation à cette question variant considérablement d'un État membre à l'autre", notamment dans des pays comme l'Italie, l'Espagne, le Portugal, la France, l'Allemagne et la Suède.

Dans le rapport, vu par Lusa, l'ICC de la Commission européenne observe que "la solitude a augmenté de plus de 15 points de pourcentage en Bulgarie, en Estonie, en France, en Allemagne, en Pologne, au Portugal et en Suède".

Plus précisément, le pourcentage de personnes interrogées au Portugal qui ont déclaré s'être senties seules plus de la moitié du temps au cours des deux semaines précédant l'entretien est passé de 6,6 % en 2016 (niveaux pré-pandémie) à 21,9 % en 2020 (pendant la pandémie).

Avec une différence de 15,3 points de pourcentage, le Portugal était le sixième pays de l'UE avec la plus forte augmentation, juste derrière la Suède (19,5 %), la France (17,8 %), la Pologne (16,5 %), la Bulgarie (15,8 %) et l'Allemagne (15,7 %).

"En revanche, la Belgique, la Croatie, la République tchèque, la Grèce, la Hongrie, la Roumanie et l'Espagne ont enregistré une augmentation de la solitude de moins de 10 points de pourcentage au cours de la même période", ajoute le CCR de la Commission européenne dans le document.

Les jeunes étant l'une des populations les plus touchées, la commissaire européenne à la jeunesse, Mariya Gabriel, qualifie ce phénomène de "défi qui touche de plus en plus" cette population.