Dans une déclaration, GEOTA affirme que le gouvernement a l'intention d'aller de l'avant avec le projet d'utilisation hydraulique polyvalente de Crato (Portalegre), plus connu sous le nom de barrage de Pisão, inclus dans le Programme national d'irrigation, sans même avoir étudié toutes les alternatives et conséquences".

GEOTA "condamne" l'intention de construire le barrage et avertit de la "nécessité" d'une évaluation environnementale stratégique, ainsi que de la diffusion du projet, qui impliquera un investissement de 120 millions d'euros, financé par le Plan de relance et de résilience (PRR).

"L'utilisation hydraulique polyvalente de Crato, populairement connue sous le nom de barrage de Pisão, remonte à un projet original des années 1940 qui, à ce jour, n'a pas fait l'objet d'une étude d'impact environnemental ni d'un processus de consultation publique. GEOTA condamne le manque de transparence de ce processus et ne comprend pas que la législation existante soit ignorée", peut-on lire dans le document.

GEOTA rappelle que le projet de barrage, dont la documentation "n'est toujours pas disponible" pour une consultation publique, prévoit l'inondation de "10 mille hectares" où se trouve le village de Pisão, ce qui "forcera" la relocalisation de sa population.

"En guise de compensation, des promesses ont été faites que la population de la région bénéficiera du développement d'activités agricoles, agroalimentaires et touristiques", ajoutent-ils.

Citée dans le document, la coordinatrice du projet Rios Livres, de GEOTA, Catarina Miranda, affirme que les "promesses de compensation" faites par le gouvernement sont un "nuage de fumée" qui "suivra l'exemple" d'Alqueva, où, depuis presque deux décennies, la population "n'a plus l'argent de la compensation, elle continue sans terre, sans travail et beaucoup ont déjà quitté la région ", comme le " montrent " les recensements de 2021, qui révèlent une " diminution de 10 % " de la population de la municipalité de Portel, Évora.

"Il est vraiment triste de voir que ces investissements profitent aux grandes exploitations agricoles, laissant de côté les producteurs locaux", déclare le fonctionnaire, cité dans le document.

GEOTA ajoute que la région de l'Alentejo et le bassin du Tejo sont actuellement "la cible d'une exploitation agricole intensive", qui est "responsable de la consommation de 75 % de l'eau", provoquant des "impacts profonds" sur le sol, dans la "réduction" de la qualité de l'eau et la "perte" de biodiversité.

"En pariant sur l'irrigation et l'agriculture intensives, le gouvernement portugais va à l'encontre des stratégies européennes telles que le Green Deal, la stratégie Farm to Fork (du Prado au Prato), la directive-cadre sur l'eau et la stratégie européenne pour la biodiversité, qui appellent à la préservation des écosystèmes et de la biodiversité, mettant en garde contre la nécessité de développer des systèmes agroalimentaires durables", préviennent-ils.

Le 30 juillet, à Crato, le Premier ministre, António Costa, a présidé la cérémonie de lancement du projet de barrage de Pisão et la signature du contrat de financement correspondant.

Le contrat, d'une valeur de 120 millions d'euros, a été signé entre la structure de mission Recuperar Portugal et la Communauté intercommunale de l'Alto Alentejo (CIMAA).

Globalement, il est prévu un investissement de 171 millions €, dont 120 millions sont inscrits au PRR.

Les travaux de construction commenceront d'ici 2023, afin que le projet puisse commencer à fonctionner "pleinement" en 2026, selon le président de la Chambre de Crato, Joaquim Diogo.

Selon le CIMAA, la future structure bénéficiera à environ 110 000 personnes dans les 15 municipalités du district de Portalegre et son "objectif principal est de garantir la disponibilité de l'eau pour la consommation urbaine".

En outre, il vise à "reconfigurer l'activité agricole et à créer des opportunités pour de nouvelles activités économiques, notamment en termes d'agriculture, de tourisme et de secteur énergétique", car il comprend également une centrale photovoltaïque flottante (dont le financement a été laissé de côté dans le PRR).