Je pense qu'il est indéniable que sans l'industrie pharmaceutique, il y aurait beaucoup moins de personnes en vie sur terre aujourd'hui. C'est tout simplement indiscutable. Alors qu'est-ce qui a mal tourné, pourquoi avons-nous une vision si négative de cette industrie ?

Je crois que l'un des grands "problèmes" est que les gens pensent qu'ils gagnent trop d'argent avec notre santé. Peter DeVilbiss, ancien cadre de chez Merck, a écrit dans le magazine Forbes : "L'idée fausse selon laquelle tous ceux qui travaillent dans l'industrie pharmaceutique sont de riches gros bonnets n'est que cela, une fausse idée. Bon nombre de ces scientifiques sont titulaires de diplômes supérieurs obtenus dans les meilleures institutions du monde et ont passé de nombreuses années à obtenir leurs titres. Ils sont bien payés, mais certainement pas de manière extravagante, et si on les compare à de nombreux autres emplois qui exigent moins d'expertise, ont moins d'impact sur la planète et moins de responsabilités, ils en ont pour leur argent".

Pourquoi pensons-nous que Big Pharma ne devrait pas faire de bénéfices ? Pensez-vous que votre banque, votre compagnie d'assurance ou l'entreprise qui a fabriqué la voiture que vous conduisez devrait être une entreprise à but non lucratif ? De nombreuses personnes ont été ou sont propriétaires d'entreprises. Avez-vous géré votre entreprise sans but lucratif ? Pourquoi attendons-nous des normes différentes de la part de Big Pharma ?

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Si vous avez passé un peu de temps en Amérique, vous vous êtes rendu compte que Big Pharma fait beaucoup de publicité pour ses produits. Heureusement, nous n'en voyons pas beaucoup en Europe.

Peter DeVilbiss a commenté dans son article dans Forbes "S'il y avait un mandat réglementaire pour toutes les entreprises pharmaceutiques de cesser la publicité directe aux consommateurs pour les médicaments sur ordonnance et les vaccins, que se passerait-il ? Il n'est pas clair pour moi que cela sonnerait le glas de l'industrie. Je pense qu'il est raisonnable de supposer que les revenus diminueraient, mais la grande question est de savoir si les coûts diminueraient davantage. Cela ne pourrait jamais se produire sur une base volontaire en raison de la théorie des jeux, mais si cela était imposé et appliqué à tous, je ne suis pas sûr que l'industrie pharmaceutique ne s'en porterait pas mieux à plusieurs égards. Tout d'abord, je pense que les bénéfices nets pourraient augmenter, ce qui permettrait de consacrer plus d'argent à la R&D et de consacrer plus de temps et d'énergie à la gestion des portefeuilles de médicaments. Je pense également que l'image et la réputation du secteur pourraient s'améliorer".

Cela peut être vrai en grande partie en Amérique, où les médicaments sont plus chers et ne sont pas, ou pas du tout, subventionnés par le gouvernement. Ici, au Portugal, et dans la plupart des pays d'Europe, nous ne payons pas le prix de détail total, le service national de santé subventionne le coût pour les patients. Pour les produits mineurs, cela peut ne représenter que quelques euros, mais les principaux médicaments peuvent être subventionnés à hauteur de 50 %, voire plus.

Les services nationaux de santé négocient avec les entreprises pharmaceutiques ce que le gouvernement paiera pour les médicaments avant qu'ils ne soient disponibles dans votre pharmacie locale. D'après ce que j'ai lu, ils négocient en force et obtiennent les meilleures offres possibles.

Vaccin Covid-19

Combien avez-vous payé pour votre vaccin anti-covid ? Rien. Combien d'investissements ont été réalisés pour mettre ces vaccins sur le marché en un temps record. Pouvez-vous seulement imaginer l'investissement réalisé dans la recherche pour mettre ces vaccins à la disposition des gens dans ce qui doit être considéré comme un triomphe dans l'histoire des médicaments ?

Avant que vous ne tapiez sur le clavier pour répondre que vous ne croyez pas que les vaccins fonctionnent, je peux seulement dire que les faits ne le confirment pas. Vous avez la liberté d'accepter ou de ne pas accepter d'être vacciné, et ce à juste titre. Si vous ne croyez pas aux vaccins, il est bon de se souvenir de ceci. Les vaccins permettent de se protéger contre de nombreuses maladies qui étaient autrefois beaucoup plus courantes. Citons par exemple le tétanos, la diphtérie, les oreillons, la rougeole, la coqueluche, la méningite et la polio. Nombre de ces infections peuvent provoquer des maladies graves ou mortelles et entraîner des problèmes de santé à vie. Grâce aux vaccins, nombre de ces maladies sont désormais rares.

Richard P Grant a écrit dans le Guardian : "Oui, l'industrie pharmaceutique a ses pommes pourries. Les représentants font de mauvaises choses et des affirmations non fondées sont faites. Mais toute transgression est rapidement révélée en clinique - probablement bien plus rapidement que les fautes commises dans la recherche universitaire ne sont remarquées, et encore moins rectifiées. Et bien sûr, le secteur est réglementé au plus haut point pour tenter d'empêcher toute mauvaise conduite - ce qui est bien plus que ce que l'on peut dire des herboristes et autres (ou même de la recherche universitaire)".

Qu'en est-il de l'immense fortune que Big Pharma aurait amassée grâce aux soins de santé ? Consultez la liste Global 500 de Fortune pour 2021. Aucune société pharmaceutique ne figure dans le top 10 des entreprises les plus rentables. Ni dans les vingt premières non plus. La société pharmaceutique la plus rentable en 2021 est classée au 23e rang. Qui sont dans les vingt premiers ? Il y a six banques, ou devrais-je dire "grandes banques" ? La première est Apple (Big Apple ?). Elle est suivie par des noms connus tels que Facebook, Microsoft, Amazon, etc. Malgré cela, nous continuons à critiquer particulièrement Big Pharma.

Il est peut-être temps de revoir nos préjugés. Avant que les "guerriers du clavier" ne commencent à taper des commentaires, pourquoi ne pas regarder dans votre armoire à pharmacie et jeter tous les médicaments que vous avez, y compris les aspirines. Jurez de ne plus jamais aller à la pharmacie et dites à tous vos amis qu'ils devraient faire de même (mais ne le faites pas).

Laissons les grandes entreprises pharmaceutiques tranquilles, elles sont loin d'être parfaites, mais sans elles, nous aurions beaucoup de gens très malades.


Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman