La directive sur les plastiques à usage unique est entrée en vigueur le 3 juillet 2019 et les États membres avaient deux ans pour transposer la législation en droit national afin que les obligations prévues par la directive commencent à être appliquées sur le terrain.

Cependant, tous les États membres, dont le Portugal, n'ont pas transposé la directive dans les délais, et l'exécutif européen a envoyé 16 lettres de mise en demeure en janvier.

Neuf d'entre eux n'ont pas encore communiqué toutes les mesures nécessaires pour assurer la transposition complète de la directive dans leur droit national, et des avis motivés ont donc été envoyés aujourd'hui.

Si le Portugal ne signale pas la transposition complète de la directive dans le nouveau délai de deux mois, Bruxelles pourra porter l'affaire devant la Cour de justice de l'UE.

Selon un communiqué de presse de la Commission européenne, les produits en plastique à usage unique s'accumulent dans les mers, les océans et les plages et, bien que le plastique soit un matériau pratique, utile et précieux, les déchets plastiques causent des dommages à l'environnement et ont un impact négatif sur l'économie.

Plus de 80 % des déchets marins sont constitués de plastiques qui causent des dommages à l'environnement, notamment et directement à la vie marine et aux oiseaux, et qui, lorsqu'ils sont fragmentés en microplastiques, peuvent également entrer dans la chaîne alimentaire humaine.