"Time Out Market est un concept qui valorise et célèbre le meilleur de Porto et nous sommes très enthousiastes à l'idée d'ouvrir bientôt ses portes. Nous avons sélectionné des chefs primés, des restaurants renommés et des trésors locaux, tous représentatifs de l'incroyable scène gastronomique de Porto.

"Nous les réunissons dans un espace unique, rénové par Souto de Moura, l'un des plus grands noms de l'architecture nationale. Nous sommes déterminés à faire de Time Out Market Porto un nouveau centre gastronomique et culturel de la ville et une valeur ajoutée pour le centre-ville de Porto", déclare Inês Santos Almeida, directrice générale de Time Out Market Porto, citée dans un communiqué.

Le projet architectural, conçu par le natif de Porto et Pritzker Eduardo Souto Moura, occupe une surface d'environ deux mille mètres carrés où 16 espaces fonctionneront : 12 restaurants, deux bars et une tour avec deux unités offrant une vue privilégiée sur la ville.

La tour de fer et de verre de 21 mètres - considérée comme "intrusive" par l'UNESCO - s'inspire des réservoirs d'eau surélevés qui existaient à côté des gares ferroviaires.

Dans les informations envoyées à Lusa, Time Out indique que le jour exact sera bientôt annoncé, ainsi que les noms restants qui seront présents dans l'aile sud de la gare centenaire de S. Bento.

Reportée

L'ouverture de Time Out Market était prévue pour novembre ou décembre 2023, mais elle a finalement été reportée. À l'époque, le bureau de communication de Time Out a justifié ce report par l'ampleur du projet en question.

Le projet Time Out Market pour l'aile sud de la gare de São Bento, dont les travaux ont avancé en mars 2023, impliquait un investissement d'environ 7,5 millions d'euros et la récupération du bâtiment existant, précédemment utilisé comme zone de soutien pour la gare, ainsi que de l'espace extérieur.

Construite à côté du bâtiment principal, la tour de 21 mètres, faite de fer et de verre, est "la grande pièce centrale et fondamentale" du projet qui, en respectant l'ADN du bâtiment, finit par être "une rénovation", a souligné dans des déclarations à Lusa, en août 2023, la vice-présidente pour la péninsule ibérique Ana Alcobia.

À l'époque, la responsable affirmait encore ne pas craindre le retour de la contestation autour de la construction de la tour, se montrant confiante dans le fait que l'"installation" de Souto Moura sera comprise comme "une œuvre d'art".

Lorsqu'il a été annoncé en 2016, le projet a été la cible de critiques, et son promoteur, en 2017, l'année où son ouverture était prévue, a décidé de suspendre l'évaluation de la demande d'information préalable concernant le marché qu'ils avaient l'intention d'installer à la Station de S. Bento, après les critiques du conseiller en urbanisme de l'époque, Rui Losa, qui a qualifié la proposition de Time Out pour la station, classée monument national, d'"inqualifiable".

La controverse

Entouré de controverses depuis lors, le projet a été approuvé, en mai 2019, par la Direction générale du patrimoine culturel, malgré les critiques du Conseil international des monuments et des sites - ICOMOS, l'organe consultatif de l'UNESCO pour le patrimoine, qui a recommandé que le projet ne soit pas accepté.

Dans un premier avis, daté du 2 avril 2018, l'ICOMOS a fait valoir que le projet était un "exemple de démolition excessive" et ne prenait pas "en compte les recommandations internationales en matière d'intervention sur le patrimoine bâti".

Concernant la tour de 21 mètres, ils considéraient qu'"elle n'aurait pas d'impact visuel sur le milieu environnant", puisqu'"à sa hauteur maximale, elle ne dépasse pas la hauteur de la gare", une position qui évoluera après un complément d'information, recommandant sa réduction.

En janvier 2021, le projet est apparu comme l'un des 14 travaux ou projets mettant en péril la valeur patrimoniale du centre historique de Porto, classé au patrimoine mondial depuis 1996 et figurant dans le dernier rapport mondial sur les monuments et les sites en péril.