Organisé par l'association O Elefante na Salale festival vise à donner une nouvelle visibilité au théâtre physique au Portugal.

L'initiative comprend des spectacles, des ateliers et une parade de rue, selon un communiqué de presse. Elle fait suite à la création d'une école de théâtre physique à Coimbra par la même association, en réponse à ce que les organisateurs considèrent comme un manque de présence de cette forme d'art dans le pays.

"Bien que tout théâtre soit physique, ce terme permet d'identifier le type de théâtre auquel nous pensons, qui implique des masques, des bouffonneries, des clowneries et des pédagogies alternatives", a expliqué Hugo Inácio, le directeur artistique du festival.

M. Inácio estime que l'exploration du théâtre physique et de la performance de rue a diminué. Sans prétendre qu'il s'agit d'une forme supérieure, il affirme qu'elle offre aux acteurs des techniques concrètes de création et d'interprétation, ce qui fait souvent défaut dans la formation traditionnelle.

Il a également souligné une lacune dans la formation des acteurs axée sur le corps, notant que la plupart des disciplines physiques dans les écoles de théâtre sont encore enseignées par des professeurs de danse.

Parmi les temps forts du festival, citons Sítio, de Companhia da Chanca, qui utilise des masques de larves ; Fiasco, un spectacle de variétés espagnol de style cabaret de Panicoteatro ; et Os Inocentes Descendentes do Indecentes, du collectif AfterParty, basé à Coimbra.

Le 13 septembre, une classe de maître sur la comédie contemporaine sera animée par Arturo Bernal, du festival espagnol MUEVE, et Hugo Inácio, et se terminera par un défilé dans le centre-ville de Coimbra avec des artistes locaux.

Tout au long du mois, des ateliers seront organisés dans l'ancienne salle paroissiale d'Almedina, sous la direction de Nuno Pino Custódio, Arturo Bernal et Aldara Bizarro, sur des thèmes tels que les masques de la Commedia dell'Arte, la bouffonnerie moderne, le cabaret et la danse parlée.

Le festival s'ouvre sur une discussion publique sur l'état actuel du théâtre physique au Portugal.