“हमने पाया कि महामारी के दौरान हवाई यात्रियों के अधिकार सुरक्षित नहीं थे और मार्च 2020 और मार्च 2021 के बीच, लाखों यात्रियों को अपनी उड़ानें रद्द कर दी गईं और उन्हें उनके अधिकारों के बारे में बहुत खराब जानकारी दी गई थी”, एक साक्षात्कार में अदालत के सदस्य लुसा एनीमी टर्टेलबूम कहते हैं लुसा न्यूज एजेंसी के साथ।

जिस दिन ईसीए रिपोर्ट प्रकाशित करता है “कोविद -19 महामारी के दौरान एयर पैसेंजर राइट्स: आयोग के प्रयासों के बावजूद आवश्यक अधिकार सुरक्षित नहीं हैं”, एनीमी टर्टेलबूम ने लुसा को बताया कि, “पर इस बार, यात्री वास्तव में एयरलाइंस के लेनदारों को कठिनाई में रखते हैं, इस अर्थ में कि उनका पैसा एयरलाइंस के बैंक खातों में है और उन्हें चुकाया नहीं गया है "।

इस तथ्य के बावजूद कि यूरोपीय कानून “कुछ अधिकार प्रदान करता है, जैसे कि उड़ान रद्द होने पर प्रतिपूर्ति का अधिकार, जिसे इस महामारी के दौरान काफी हद तक नजरअंदाज कर दिया गया था” और इन यात्रियों को “अपना पैसा खोने” के लिए प्रेरित किया गया था, आधिकारिक कहते हैं।
रिफंड के साथ समस्याओं के अलावा, एनीमी टर्टेलबूम यह भी बताते हैं कि, “इस महामारी के दौरान, यात्रियों को अक्सर रिफंड के बजाय वाउचर स्वीकार करने के लिए मजबूर किया जाता था"।

“यह अवैध है, यह यूरोपीय संघ के कानून के खिलाफ है, जो कहता है कि आम तौर पर या तो इसे श्रेणी के आधार पर सात या 14 दिनों के भीतर वापस कर दिया जाता है, लेकिन इसे वापस किया जाना चाहिए"।

एनीमी टर्टेलबूम बताते हैं कि, एक ही समय में, “एयरलाइनों को सार्वजनिक धन की एक अभूतपूर्व राशि मिली, लगभग €35 बिलियन उन्हें जीवित रहने में मदद करने और उन्हें दिवालिया होने से रोकने के लिए"।

दांव पर महामारी के कारण संकट के समय राज्य सहायता के लिए यूरोपीय आयोग के अधिक लचीले नियम हैं, जिसने कई यूरोपीय संघ के देशों को अपनी एयरलाइनों का समर्थन करने के लिए नेतृत्व किया था, क्योंकि पुर्तगाल ने टीएपी (पहले €1.2 अरब के साथ और हाल ही में €462 मिलियन के साथ) या एसएटीए (€133 मिलियन) के साथ किया था।

“लेकिन एयरलाइंस ने हमेशा यात्रियों की प्रतिपूर्ति के लिए इस पैसे का उपयोग नहीं किया है। हमारी सरकारों ने जोर देकर कहा होगा कि इस सार्वजनिक सहायता को यात्रियों की प्रतिपूर्ति पर सशर्त होना चाहिए”, ईसीए सदस्य बताते हैं।