झील टिटिकाका मेंढक को दुर्भाग्यपूर्ण उपनाम दिया गया था क्योंकि अतिरिक्त त्वचा की सगी परतों की वजह से यह बोलीविया और पेरू की सीमा पर झील के नीचे पानी से ऑक्सीजन को अवशोषित करने के लिए उपयोग करता है।

बीस दुर्लभ मेंढक चेस्टर चिड़ियाघर में पहली बार जनता के लिए शो में चले गए हैं, जहां संरक्षणवादी उन्हें विलुप्त होने से बचाने में मदद करने की आशा में अपने व्यवहार का अध्ययन कर रहे हैं।

चिड़ियाघर यूरोप में सबसे पहले प्रजातियों को घर देने वाला था, जिसे इंटरनेशनल यूनियन फॉर द कंजर्वेशन ऑफ नेचर (आईयूसीएन) द्वारा लुप्तप्राय के रूप में सूचीबद्ध किया गया था, और महाद्वीप में 130 अन्य चिड़ियाघरों को 130 मेंढ़क भेजकर यूरोपीय आबादी की स्थापना की है।

विशेषज्ञों ने कहा कि प्रदूषण, आवास हानि और शिकार के संयोजन के कारण पिछले 20 वर्षों में मेंढक की आबादी का 50% और 80% के बीच टिटिकाका झील से खो गया है।

चेस्टर चिड़ियाघर ने पेरू में कायेटानो हेरेडिया विश्वविद्यालय और बोलीविया में प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय के अल्साइड डी'ऑर्बिग्नी के साथ मिलकर मिलकर मेंढक को बचाने और झील के भविष्य को सुरक्षित करने में मदद करने के लिए एक संघ बनाया है।

डॉ गेरार्डो गार्सिया, निचले कशेरुकी और अकशेरुकी के चिड़ियाघर के क्यूरेटर ने कहा: “हम बहुत खुश हैं कि अब हम इन मेंढकों को व्यापक जनता के साथ बचाने के हमारे प्रयासों को साझा कर सकते हैं, जो सबसे अधिक संभावना है कि उन्हें पहली बार चिड़ियाघर की यात्रा के दौरान देखा जाएगा।

“हमें अब क्या करने की ज़रूरत है प्रजातियों और उसके जीव विज्ञान के बारे में हमारे ज्ञान पर निर्माण करना है - अपने जीवन चक्र, संभोग व्यवहार, पसंदीदा निवास स्थान और घातक कवक को सहन करने या विरोध करने की क्षमता के बारे में सीखकर जो बहुत से उभयचर को मिटा रहा है, जिसे चिट्राइड कहा जाता है।

“फिर हम जंगली में संरक्षण कार्रवाई के लिए उस मूल्यवान जानकारी का उपयोग कर सकते हैं।

”

डॉ गार्सिया ने कहा कि पेरू और बोलीविया में लोग मेंढक की फसल के लिए जाने जाते थे, इसके बावजूद अवैध होते हैं, और उन्हें स्मूदी में इस्तेमाल करते हैं, जो उनका मानना है कि पौरूष और ऊर्जा को बढ़ाते हैं।

उन्होंने कहा: “ग्रह अपनी सबसे बड़ी जैव विविधता विलुप्त होने का सामना कर रहा है, हजारों उभयचर प्रजातियों के साथ हमेशा के लिए खो जाने का खतरा है।

“मानव गतिविधि समस्या का बहुत हिस्सा है, लेकिन हम वापस नहीं बैठेंगे और उन्हें विलुप्त होने देंगे क्योंकि हम समाधानों के लिए भी महत्वपूर्ण हैं और नुकसान को उलटने में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाएंगे।

”

पेरू में केटानो हेरेडिया विश्वविद्यालय में वन्यजीव प्रयोगशाला के समन्वयक रॉबर्टो एलियास पिपरिस ने कहा: “यह प्रजाति अद्वितीय है। यह केवल टिटिकाका झील और आसपास के क्षेत्रों में पाया जाता है जहां इसे बहुत प्रतिकूल परिस्थितियों में अनुकूलित किया जाता है।

“झील बेहद ऊंची ऊंचाई पर है, वेल्स में माउंट स्नोडन के शिखर के रूप में लगभग चार गुना अधिक है और, इसके पारिस्थितिक महत्व के अलावा, एक सांस्कृतिक भी है, क्योंकि स्थानीय निवासियों मेंढ़कों को उनके बीच एक संबंध के रूप में मानते हैं और देवताओं इसलिए वे उन्हें अनुष्ठानों में उपयोग करते हैं बारिश को बुलाओ।

”

मेंढक 20 इंच तक बढ़ सकते हैं और लगभग एक किलोग्राम वजन कर सकते हैं।