"Incastonato tra le mistiche montagne di Monchique e il mare dell'Algarve, con 21 ettari di abbondante natura, Awakeland è un luogo dove respirare, sentire e semplicemente essere".

Sembra una specie di paese delle fiabe, non è vero? Beh, quando l'ho letto l'ho sicuramente pensato, e quando ho scrollato i loro post su Instagram e ho visto quanto il posto sembrasse incline agli arcobaleni, questo mi ha convinto ancora di più che questo era proprio il tipo di luogo magico che avrei voluto visitare.

Awakeland è molte cose. Se siete nomadi digitali in cerca di un posto tranquillo dove lavorare, potete venire ad ascoltare il cinguettio degli uccelli e a pensare (magari al vostro prossimo "tweet" su Twitter). Ma ospita e organizza anche ritiri, festival, workshop e incontri di danza, yoga, respirazione, meditazione e tantra.

Tuttavia, per quanto siano appassionati di tutte queste cose, tutte servono ad aiutarli a raggiungere il loro "obiettivo finale", che è il motivo per cui mi sono interessato così tanto a loro. Stanno rigenerando questo terreno che è stato duramente colpito da un incendio nel 2016 e stanno piantando molti alberi.

Trovare il fondatore

Mi sono messa in contatto con Lakshmi, la "generatrice di abbondanza" (bel titolo di lavoro, vero?), che un giorno mi ha gentilmente invitata a incontrarli per saperne di più.

Sono arrivata e ho seguito un gruppo di allegri volontari che stavano tornando da una specie di spedizione di manutenzione degli alberi e ho trovato Lakshmi alla reception. Abbiamo chiacchierato davanti a un tè finché non è arrivato Ashik, il fondatore.

Ashik è portoghese ma ha trascorso gran parte della sua vita viaggiando. Circa 8 anni fa è tornato in Portogallo e ha acquistato Awakeland. Conduce seminari di formazione sul tantra ad Awakeland (e in tutto il mondo), ma abbiamo parlato più del lato naturalistico delle cose - e dovreste vedere i suoi occhi illuminarsi quando parla dell'importanza di piantare alberi.

Non sapendo bene dove mi trovassi, ero molto emozionato quando Ashik mi ha detto che mi avrebbe portato a fare un giro.

L'albero della saggezza

Siamo passati davanti a diverse grandi cupole geometriche bianche. Si chiamano cupole del fuoco, dell'aria e dell'acqua e sono il luogo in cui si tengono gli eventi, i workshop e persino i concerti.

Ashik ci ha anche indicato l'"albero della saggezza", dove, secondo lui, si riuniscono regolarmente per varie cerimonie o semplicemente per godersi la sua ombra. Questo ulivo è l'albero più vecchio del terreno e l'unico sopravvissuto all'incendio. Questo sfortunato inferno è avvenuto poco dopo l'acquisto di Awakeland da parte di Ashik e ha spazzato via la maggior parte della vegetazione del terreno. Tuttavia, come molti terreni nella zona di Monchique, gli alberi autoctoni erano già stati abbattuti per coltivare i cereali e quindi il terreno non era comunque nelle migliori condizioni e, in un certo senso, Ashik ha detto che è stata una fortuna che l'incendio sia avvenuto prima che iniziassero davvero il loro progetto di rimboschimento. Come una fenice dalle ceneri, ha permesso loro di ripensare e ripartire da zero ancora più determinati.

A prova di fuoco

Questo significa anche che sono molto consapevoli del rischio reale di incendi e che prendono molte precauzioni, come ad esempio tenere tagliati gli arbusti locali più infiammabili e ritagliare una fascia tagliafuoco intorno al terreno.

Un'altra idea interessante che Ashik mi ha mostrato, e che darà i suoi frutti solo tra qualche anno, è che hanno piantato dei cipressi lungo tutto il confine. Si tratta di uno degli alberi meno infiammabili, al punto da essere "quasi" ignifughi.

Gli alberi parlano - sul "Wood Wide Web".

Mentre camminavo sul terreno, Ashik ha indicato il suolo e mi ha detto che era "coperto di funghi e questo permette agli alberi di parlare tra loro". Ho guardato in basso e non ho visto nemmeno un fungo. Sconcertato, gli chiesi di spiegarmi.

A quanto pare, spruzzano le radici degli alberi con una "miscela di micelio" per far crescere un tipo di funghi chiamato "micorriza". Questi funghi operano per lo più sottoterra, ma hanno un rapporto simbiotico meraviglioso con le piante. In cambio dei carboidrati che le piante forniscono (grazie a quel loro piccolo trucco della fotosintesi), le micorrize si diffondono dalle radici creando un'enorme rete sotterranea, trovando e fornendo nutrimento all'albero. Ma la cosa ancora più bella è che...

Tutti questi fili fungini densamente impacchettati potrebbero anche essere considerati come "cavi a fibre ottiche" per il "wood wide web". In natura, infatti, una foresta sana ne è ricoperta. Queste reti permettono agli alberi di comunicare, di avvertirsi a vicenda dei pericoli e, come buoni vicini, di scambiarsi risorse quando e dove è necessario.

Il potere di piantare con amore

Awakeland ha piantato oltre 13.000 alberi negli ultimi 8 anni, a cui recentemente se ne sono aggiunti altri 8.000. C'è un'ampia e interessante varietà. Il principale è il "medronho", che prospera in questa zona, ma ci sono anche molti alberi da frutto e un bel mix di ulivi, mandorli, carrubi, querce e pini.

Non capita spesso di vedere un esempio così drammatico di ciò che l'amore può fare. Ma Ashik mi ha fatto notare una quercia che era stata piantata nello stesso periodo di quelle circostanti, solo che era molto più grande delle sue vicine. Ashik mi ha raccontato che un suo amico aveva prestato estrema attenzione a tutto, impiegando secoli per piantare un solo albero. Non avrebbe avuto senso spendere una tale quantità di tempo ed energia per ogni singolo albero, ma Ashik ha riso e ha detto che a distanza di anni, quando questo albero svetta sugli altri, non si può negare "il potere dell'amore" e quanto sia importante, soprattutto nei primi anni.

Biocell - Sistema di filtraggio delle acque grigie

Naturalmente, per gli alberi c'è bisogno di acqua. L'acqua è la vita, dopotutto. Quando Ashik ha preso Awakeland, c'erano due laghi, ma ora ne hanno cinque. Mi ha anche mostrato come hanno recentemente creato quello che viene chiamato "sistema di filtraggio delle acque grigie a biocelle". Questo sistema filtra tutta l'acqua che usano in casa attraverso un'intelligente miscela di pietre, sabbia e persino alcune piante locali specifiche, in modo che l'acqua non vada sprecata e possa essere messa in uno dei laghi e utilizzata per irrigare tutto.

Il futuro è così luminoso che dobbiamo piantare alberi

La terra è bellissima ora, ma guardando gli alberi "in arrivo" ho immaginato che meraviglia sarà questo posto quando cresceranno. Questo è il sogno di Awakelands.

E quindi, sia che decidiate di venire a soggiornare, di partecipare a un evento o anche di fare volontariato, contribuirete a rendere questo sogno una "realtà che si risveglia".

Per saperne di più, seguiteli su Instagram e Facebook @Awakeland Portugal o visitate il loro sito web www.awakeland.pt.