"Nella prima metà dell'anno abbiamo compiuto buoni progressi su tutti i fronti. Ora è giunto il momento di iniziare, con entusiasmo, ma anche con senso di responsabilità, il lavoro sul campo necessario per completare lo Studio Definitivo di Fattibilità (DFS) e il processo di autorizzazione ambientale", ha dichiarato l'amministratore delegato di Savannah, Emanuel Proença, citato in un comunicato consultato da Lusa.

La società che vuole esplorare la miniera di litio di Covas do Barroso, nel comune di Boticas, distretto di Vila Real, ha spiegato che "l'iter burocratico per il completamento del processo di servitù amministrativa, purtroppo, è stato più lungo del previsto, il che ha richiesto un adeguamento del calendario".

Pertanto, ora si prevede di completare lo Studio di fattibilità finale nella seconda metà del 2025, con la conclusione del processo di autorizzazione ambientale prevista per una data ravvicinata e, ha aggiunto, "la messa in servizio e la prima produzione del progetto avverranno il prima possibile nel 2027".

L'Agenzia portoghese per l'ambiente(APA) ha reso l'estrazione del litio nella miniera di Barroso sostenibile dal punto di vista ambientale, rilasciando una Dichiarazione di Impatto Ambientale (DIA) favorevole il 31 maggio 2023, che include un'ampia gamma di condizioni, con una produzione inizialmente prevista per il 2026.

"È sempre stato nostro desiderio poter concludere accordi di acquisto o di leasing con tutti i proprietari in tempi tali da consentire l'inizio anticipato di questa fase di lavoro. Tuttavia, sebbene abbiamo già acquisito oltre un centinaio di lotti di terreno e continuiamo ad acquisirne altri, non è stato ancora possibile raggiungere un accordo con tutte le parti", ha dichiarato Emanuel Proença.

Per questo motivo, ha aggiunto che la società ha fatto ricorso "alla servitù amministrativa temporanea per accedere ai terreni, un processo comune in progetti industriali" come questo.

"Rimaniamo impegnati a proseguire gli acquisti e le locazioni dei terreni attraverso accordi amichevoli con tutte le parti interessate, in modo che qualsiasi esproprio futuro riguardi la minima quantità possibile di terreno", ha sottolineato.

Lunedì Savannah ha presentato i risultati operativi dei primi sei mesi dell'anno.

"I risultati presentati riflettono l'intenso lavoro di tutti i membri del team di Savannah - dai team di Boticas, Lisbona, Perth e Londra - per sviluppare un progetto di alta qualità. A livello locale, siamo sempre più presenti, facendo crescere il nostro team e collaborando con un numero sempre maggiore di persone ed entità nella regione di cui facciamo parte", ha aggiunto il CEO.

A giugno, Savannah ha stretto un accordo di partnership strategica con il gruppo AMG Critical Materials(AMG), proprietario della prima grande raffineria di litio in Europa, inaugurata meno di 15 giorni fa a sud di Berlino, in Germania.

"L'accordo di partnership con AMG ci pone in una posizione solida, permettendoci di affrontare le prossime fasi del progetto con solidità e fiducia. Sono grato per questi risultati e per gli sforzi di tanti. Ci impegniamo a fare ancora meglio e siamo pronti ad accogliere i contributi positivi di tutti", ha sottolineato.

Savannah Resources è una società di sviluppo di risorse minerarie ed è l'unica proprietaria del progetto al litio di Barroso, nel nord del Portogallo, affermando che si tratta della più grande risorsa di spodumene di litio identificata finora in Europa e che ha concentrato i suoi sforzi in questa zona negli ultimi sette anni.

Tuttavia, l'operazione mineraria è contestata dai sindaci e dalla popolazione locale che si sono uniti nell'associazione Unidos em Defesa de Covas do Barroso(UDCB).