De toeristische bezettingsgraad voor juni in de Algarve zal naar verwachting rond de 80 procent liggen, met momenteel ongeveer 17.000 passagiers die dagelijks op de luchthaven van Faro aankomen, vertelde de voorzitter van Turismo Algarve aan Lusa.
"Er zijn duidelijke tekenen dat de vraag van nationale en buitenlandse toeristen is hervat, wat positiever is dan de vooruitzichten aan het begin van het jaar," zei João Fernandes, voorzitter van de Algarve Toerisme Regio (RTA), die de bezetting voor de lange weekenden in juni op ongeveer 80 procent schatte.
Volgens de RTA-voorzitter liggen de boekingen van juni tot oktober "op niveaus die dicht bij die van 2019 liggen", met de terugkeer van het traditionele toerisme uit het Verenigd Koninkrijk en Ierland, en ook van degenen die golf spelen, die de afgelopen jaren "aanzienlijke dalingen vertoonden".
100 vluchten per dag
Er zijn gemiddeld 100 vluchten die dagelijks aankomen in Faro, goed voor ongeveer 17.000 passagiers.
Er is ook een aanzienlijke toename van de aankomst van groepen bedrijven die naar de Algarve reizen om er vergaderingen te houden, evenals toeristen uit Franstalige Europese landen, zoals Frankrijk, België en Zwitserland, merkte João Fernandes op.
De voorzitter van de RTA waarschuwde echter voor het gebrek aan arbeidskrachten in verschillende sectoren van de Algarve, waaronder het toerisme, als gevolg van het feit dat er "steeds minder jonge mensen de arbeidsmarkt betreden".
Personeelsproblemen
"Vroeger ging men naar de Alentejo om werknemers te zoeken", aldus Fernandes. Nu de Alentejo ook zijn toeristische sector heeft ontwikkeld, is de enige mogelijkheid om in de personeelsbehoeften te voorzien "mensen van buiten het land aan te werven".
Dit ondanks het feit dat de regio de salarissen in de sector "aanzienlijk heeft verhoogd", zei hij.
De ambtenaar wees op twee oplossingen om het probleem op te lossen: het "versnellen" van de mechanismen om arbeidskrachten uit het buitenland aan te trekken, namelijk met de hulp van de Dienst vreemdelingen en grenzen (SEF), en het "zorgen voor fatsoenlijke verblijfsvoorwaarden" voor deze werknemers, die steeds vaker permanent zijn.
Fernandes toonde zich verheugd over het noodplan dat de regering eind mei heeft goedgekeurd en dat de nationale luchthavens, waaronder Faro, meer middelen ter beschikking zal stellen om in de zomermaanden een grotere toestroom van mensen naar het land op te vangen.
Het is nog niet mogelijk om te concluderen of de oorlog in Oekraïne heeft bijgedragen aan de toename van het buitenlandse toerisme in de Algarve, maar Fernandes erkende dat de regio profiteert van het feit dat het ver van het conflict ligt en dat Portugal wordt beschouwd als een veilig land.
Volgens de voorzitter van de RTA heeft Portugal "goed gereageerd" in zijn strijd tegen de Covid-19 pandemie. Bovendien heeft de Algarve tijdens de pandemie een aantal internationale prijzen in de wacht gesleept, wat "de bekendheid" van de regio heeft "versterkt".
"We plukken de vruchten van onze arbeid", concludeerde hij.