De gemeente van de Algarve herinnerde er in een verklaring aan dat de burgemeester van Albufeira, José Carlos Rolo, tijdens een vergadering op dinsdag om versterking heeft gevraagd bij de minister van Binnenlandse Zaken. Nu heeft de minister, Maria Lúcia Amaral, toestemming gegeven voor de inzet van 40 agenten om de veiligheid te verhogen in een van de belangrijkste toeristische bestemmingen van het land.

De veiligheid in Albufeira stond de afgelopen weken in het middelpunt van de belangstelling door berichten over ongeregeldheden veroorzaakt door toeristen. Hoewel de gemeente ontkent dat er sprake is van een toename van criminaliteit in de gemeente, is ze van mening dat de misdaadstatistieken per inwoner niet de toename van de bevolking weerspiegelen, die in de zomer kan verviervoudigen door bezoekers.

"De regering heeft positief gereageerd op het verzoek van de burgemeester van Albufeira, José Carlos Rolo, door het korps te versterken met 40 nieuwe GNR-agenten en diverse ondersteunende apparatuur, waaronder motorfietsen en andere voertuigen, evenals het gebruik van paarden voor patrouilles," meldde de gemeente, met de verduidelijking dat deze versterking "operationeel" zal zijn en "deze week van start zal gaan".

Het gemeentebestuur van de Algarve benadrukte het belang van de "bewustwording" en de "oproep" van José Carlos Rolo aan de minister van Binnenlandse Zaken.

"Het begrip van de noodzaak om onder alle omstandigheden de op één na grootste nationale toeristische bestemming te beschermen tijdens de piekperiode van bezoekers, een situatie die is uitgelegd aan de minister van Binnenlandse Zaken, heeft geleid tot deze versterking, die de veiligheid in de regio aanzienlijk zal verhogen," aldus het districtsbestuur van Faro.

De burgemeester, geciteerd in de verklaring, herhaalde dat het misdaadcijfer dat wordt toegeschreven aan Albufeira "op een alarmerende manier wordt verspreid" en "vals is" omdat het geen rekening houdt met het werkelijke aantal mensen in de regio.

De criminaliteit in Albufeira kwam afgelopen donderdag weer op de agenda, nadat de GNR (Nationale Republikeinse Garde) de arrestatie aankondigde van een groep van vijf 17-jarigen voor beroving en gewelddadige aanvallen op een andere 18-jarige, waarvan ongeveer een week eerder melding was gemaakt in de stad.

De jongemannen verschenen vrijdag voor de rechtbank en werden onderworpen aan tweewekelijkse verschijningen voor de autoriteiten als dwangmaatregel, meldde de GNR na ondervraging van de arrestanten. Het werd hen ook verboden om naar de gemeente te reizen en om hun respectieve woongebieden te verlaten, als bijkomende maatregelen opgelegd door de rechtbank van Portimão.

Hoewel de gemeente een toename van de criminaliteit ontkent, is ze van mening dat de bevolkingstoename het risico op ongeregeldheden verhoogt, vaak onder invloed van overmatig alcoholgebruik. De verhoogde aanwezigheid van de politie helpt het gevoel van onveiligheid onder de bevolking te verminderen en doeltreffender te reageren op mogelijke incidenten.