Tijdens een persconferentie voor het ziekenhuis van Faro kondigde André Gomes, leider van de artsenvakbond van de zuidelijke zone(SMZS-FNAM), aan dat de staking geldt voor alle gezondheidswerkers die werkzaam zijn bij de Nationale Gezondheidsdienst(SNS) in de regio Algarve.

"Wat we van de regering eisen is dat ze effectieve maatregelen neemt om professionals hier te houden. We hebben meer artsen, meer verpleegkundigen, meer operatieassistenten en technici nodig om op deze situatie te kunnen reageren, en dit kan maar op één manier worden bereikt: door carrières en salarissen op waarde te schatten en functies in te vullen waaraan behoefte is," verklaarde hij.

André Gomes zei dat hij het beleid van de regering op dit gebied niet begrijpt en beschreef het als "onbegrijpelijk" dat bijvoorbeeld de Algarve niet de kans heeft gekregen om noodlijdende functies in te vullen, zoals wel is gebeurd in de regio Alentejo en in gebieden in Beira Interior en Trás-os-Montes.

"Dit zal niet worden bereikt door pogingen tot witwassen, zoals de regering wil doen, met zaken als ULS [Local Health Unit], USF [Local Health Unit], C-modellen, PPP's [publiek-private partnerschappen], nee. Dat is slechts een dekmantel voor de problemen van de gebruikers. Wat patiënten nodig hebben zijn artsen, verpleegkundigen, operationele assistenten en technische assistenten," benadrukte hij.

Volgens de vakbondsleider zijn overuren in de Algarve "geen overuren meer maar dagelijks werk", waarbij professionals overwerkt zijn en de limiet van 150 uur moeten overschrijden om de veiligheid van patiënten te garanderen.

"Wie kan zich de prijs van huisvesting in de Algarve veroorloven? Daarom moet de regering passende maatregelen ontwikkelen voor elke regio van het land, en dat is wat er ontbreekt," legde hij uit, waarbij hij opmerkte dat de bevolking van de Algarve in de zomer verdrie- of verviervoudigt.

Alda Pereira, van de Portugese Unie van Verpleegkundigen(SEP), zei dat schattingen in de Algarve wijzen op een tekort van ongeveer 1.500 verpleegkundigen en erkende dat er een "chaos" heerst in het gezondheidszorgsysteem van de Algarve.

"Als we ongeveer honderd verpleegkundigen hebben bij deze ULS die zich de afgelopen weken hebben verontschuldigd, dan zeggen ze al dat de Algarve volledig uitgeput is, dat verpleegkundigen en alle andere professionals volledig uitgeput zijn," voerde ze aan.

Volgens de vakbondsleidster stellen sommige kandidaten zich kandidaat voor de algemene vergelijkende onderzoeken voor verpleegkundigen, maar kunnen ze de kosten van levensonderhoud, vooral huisvesting, niet betalen om in de regio te blijven.

"Ik kom in de Algarve wonen, ik kom voor de ULS Algarve werken. Hoeveel kost een huis, hoeveel kost een kamer en hoeveel verdient een verpleegster? Dus het probleem is niet het aantal vacatures, maar het gebrek aan voorwaarden," legde ze uit.

De staking, gepland van middernacht tot middernacht op 7 augustus, werd uitgeroepen door de drie vakbonden.