De campagne begint in noordelijke steden en zal zich over het hele land verspreiden, waarbij de vakbonden waarschuwen dat salarisverschillen tot €500 in vergelijking met personeel in de publieke sector zorgen voor een groot verloop.

Werknemers van de Portugese particuliere instellingen voor sociale solidariteit (IPSS) starten maandag een "Veertiendaagse van strijd" en eisen een maandelijkse loonsverhoging van € 150 in 2026, erkenning van hun loopbaan en een 35-urige werkweek. De campagne begint in het noorden, bij Braga, Porto, Aveiro en Viana do Castelo, en breidt zich daarna uit naar het zuiden, naar Coimbra, Santarém en de Algarve.

Volgens Ana Rodrigues van de vakbond van handelswerknemers is de beweging bedoeld om mensen bewust te maken van "de chronische onderwaardering" van IPSS-werknemers, die vaak bijna het minimumloon verdienen. Er wordt verwacht dat duizenden werknemers zullen deelnemen door middel van bijeenkomsten op de werkplek en openbare demonstraties.

Rodrigues benadrukte dat de regering deze essentiële werknemers moet "erkennen en waarderen", waarbij hij opmerkte dat de meesten tussen de 50 en 55 jaar oud zijn en dat velen onder de armoedegrens leven. Tot de belangrijkste eisen van de campagne behoren loonsverhogingen, kortere werkweken en een betere loopbaanontwikkeling voor sociaal, zorg- en ondersteunend personeel.

Verpleegkundigen behoren tot de zwaarst getroffen groepen. Rui Marroni, van de Portugese Unie van Verpleegkundigen, zei dat ondanks recente loonsverhogingen in de publieke gezondheidszorg, IPSS-verpleegkundigen nog steeds ongeveer €500 minder verdienen, wat leidt tot "een groot verloop en demotivatie". Hij waarschuwde dat de slechte omstandigheden de kwaliteit van de zorg ondermijnen in instellingen zoals verpleeghuizen en eenheden voor langdurige zorg.

Pedro Faria, van de vakbond voor gezondheid, solidariteit en sociale zekerheid, merkte vergelijkbare verschillen op voor hoger technisch personeel. Beginnende professionals in de IPSS verdienen ongeveer €1.150, terwijl de salarissen in de publieke sector voor dezelfde functies naar verwachting €1.610 zullen bedragen in 2026.

De vakbondsleiders stellen dat zonder ingrijpende hervormingen en eerlijke salarissen de instellingen van het IPSS het risico lopen om geschoolde professionals te verliezen, waardoor de essentiële sociale en gezondheidsdiensten die ze in het hele land leveren in gevaar komen.