In een verklaring herinnert de ondernemersvereniging van de eilanden São Miguel en Santa Maria aan de resultaten van de toeristische activiteit die door de Regionale Dienst voor Statistiek van de Azoren(SREA) zijn vrijgegeven voor de maand april 2026, die wijzen op een jaarlijkse daling van 12,3% in overnachtingen en 12,1% in het aantal gasten in toeristische accommodaties in de regio.

Deze gegevens, zegt de ondernemersvereniging onder voorzitterschap van Gualter Couto, bevestigen "een trend van afnemende toeristische vraag die niet kan worden genegeerd".

Het bestuur van de CCIPD herinnert eraan dat maart ook een jaarlijkse daling van het aantal overnachtingen van ongeveer 2,4% liet zien, ondanks de positieve invloed van de paasperiode.

Voor de vereniging is het gedrag van de binnenlandse markt, die de belangrijkste bron van bezoekers naar de Azoren blijft, bijzonder "zorgwekkend".

In april daalden de overnachtingen van inwoners van Portugal met 20,4%, na een daling van 9,3% in maart, wijst de ondernemersvereniging er ook op.

Gevolgen vertrek Ryanair

In de nota benadrukt de directie van de CCIPD dat deze resultaten de bezorgdheid versterken die zij al sinds de aankondiging van het vertrek van Ryanair van de Azoren heeft geuit en dat ze "een aanzienlijk verlies aan concurrentievermogen van de bestemming bij binnenlandse bezoekers onthullen, precies het segment dat het meest gevoelig is voor reiskosten".

"Minder touroperators betekent minder beschikbare capaciteit, minder concurrentiedruk en, onvermijdelijk, een grotere neiging tot hogere reisprijzen", aldus de CCIPD, die van mening is dat de aanwezigheid van de luchtvaartmaatschappij Ryanair "een belangrijke regulerende rol in de markt" speelde en bijdroeg aan het behoud van meer concurrerende en toegankelijke tarieven voor inwoners en bezoekers.

De effecten van deze realiteit worden volgens de vereniging nog duidelijker als we kijken naar de scherpe daling in segmenten zoals lokale accommodatie (-22,1%) en toerisme in landelijke gebieden, dat met 23,9% daalde.

De vereniging wijst ook op de daling van 2,8% in REVPAR in april 2026, een indicator van de hotelsector die de inkomsten per beschikbare kamer meet, wat aangeeft dat "de inkomsten per beschikbare kamer al aan het dalen zijn".

Voor de CCIPD vormen de nu bekende resultaten "nog een waarschuwingssignaal voor de regionale economie", aangezien toerisme "een van de belangrijkste motoren van de groei op de Azoren is en de duurzaamheid ervan afhangt van een concurrerende en gediversifieerde toegang tot de lucht die een effectieve concurrentie tussen de exploitanten kan garanderen".

Noodzaak van dringende maatregelen

"Het is daarom van essentieel belang dat er dringend maatregelen worden genomen om de aantrekkelijkheid van de bestemming te vergroten, het herstel van verloren gegane luchtcapaciteit te bevorderen en te zorgen voor concurrerende omstandigheden die het mogelijk maken de escalatie van de toegangskosten tot de Azoren te beteugelen", aldus de vereniging.

Voor de ondernemersvereniging moeten de gegevens worden gezien als "een ernstige waarschuwing" en een kans om "de koers te corrigeren" voordat de economische gevolgen "dieper en moeilijker om te buigen" worden.

"De regio kan zich niet neerleggen bij het geleidelijke verlies van concurrentievermogen en kan ook niet accepteren dat de vermindering van het luchtaanbod de resultaten van de afgelopen jaren in gevaar brengt", waarschuwt de CCIPD.