Vanaf 1 juli voert de Europese Unie een nieuwe heffing in op goederen die van buiten de EU worden ingevoerd, als onderdeel van bredere douanereformen die bedoeld zijn om de afhandeling van invoer met een lage waarde te verbeteren. De veranderingen zijn bedoeld om het groeiende aantal goedkope producten aan te pakken dat de Europese markt binnenkomt zonder dat de gebruikelijke douanekosten worden geheven.

Hoewel de Europese Commissie aangeeft dat de nieuwe maatregel niet gericht is op een specifiek land of een specifieke detailhandelaar, zal deze naar verwachting de grootste impact hebben op Chinese onlineplatforms, die een aanzienlijk aandeel hebben in de goedkope aankopen van Europese consumenten.

Het nieuwe systeem hanteert een heffing op basis van het type product dat wordt geïmporteerd

Vanaf 1 juli betalen kopers 3 euro voor elke productcategorie die in een bestelling is opgenomen. Deze categorieën worden bepaald aan de hand van het TARIC-douaneclassificatiesysteem van de EU, dat geïmporteerde goederen groepeert op basis van hun kenmerken.

Volgens Sapo.pt betekent dit dat zelfs als meerdere artikelen samen worden gekocht, deze als verschillende productcategorieën kunnen worden behandeld. Zo kunnen bijvoorbeeld een T-shirt, een paar schoenen en een telefoonhoesje elk onder een aparte douaneclassificatie vallen, wat resulteert in meerdere heffingen van € 3 binnen dezelfde bestelling.

De maatregel maakt deel uit van de bredere inspanningen van de EU om de douaneprocedures te moderniseren en tegelijkertijd te zorgen voor eerlijkere concurrentie tussen Europese detailhandelaren en verkopers die buiten de EU zijn gevestigd. Voor consumenten zou de wijziging echter een deel van het prijsvoordeel kunnen verminderen dat platforms zoals Shein, Temu en AliExpress de afgelopen jaren steeds populairder heeft gemaakt.