De film „Aurora Borealis“ van Valeriya Kim, een coproductie van Hongarije, België, Portugal en Kazachstan, beleeft zijn wereldpremière in de internationale competitie van de sectie „Pardi di Domani“.

Ondertussen vindt in de sectie “Open Doors” de Zwitserse première plaats van “O Profeta” (The Prophet) van de Mozambikaanse filmmaker Ique Langa, die eerder in première ging op het Filmfestival van Rotterdam.

Volgens de website van het Internationaal Filmfestival Rotterdam vertelt deze coproductie van Mozambique, Qatar en Zuid-Afrika het verhaal van hoe „pastor Hélder, wanneer zijn geloof begint te verzwakken, zijn toevlucht neemt tot hekserij om het terug te winnen, waarbij hij wonderbaarlijke krachten verwerft in ruil voor offers“.

"Dit sobere debuut, schitterend gefilmd in zwart-wit, ontvouwt zich met een serene intensiteit en laat zien hoe twijfel en duisternis het dagelijks leven binnensluipen", schreef Vanja Kaludjercic, festivaldirecteur van Rotterdam.

In de categorieën korte en middellange films worden „Submergido“ van de Mozambikaanse filmmaker Ariel Añez en „Time to Change“ van de Angolese filmmaker Pocas Pascoal vertoond in Locarno; voor beide films is dit de Zwitserse première.

Het 79e Locarno Festival vindt plaats van 5 tot en met 15 augustus.

Dit jaar eert het festival de Amerikaanse regisseur Darren Aronofsky met de Leopardo d’Onore (prijs voor zijn gehele oeuvre) en actrice Isabella Rossellini met de Excellence Award.

De IJslandse producent Sigurjón Sighvatsson ontvangt de Raimondo Rezzonico Award, terwijl actrice Asia Argento wordt geëerd met een prijs voor haar hele carrière en kunstenaar Rick Baker met de Vision Award. Actrice Virginie Efira wordt geëerd met de Leopard Club Award.