"Ik bewonder Cristiano en mensen zoals hij, met karakter en ambitie. Een voorbeeld voor iedereen. Met het talent en de klasse die hij heeft, kan hij op elk moment een wedstrijd beslissen. Ik zou liever hebben dat hij niet speelde, maar ik denk dat hij wel zal spelen en dat we zullen kunnen genieten van een van de beste spelers uit de geschiedenis, en we zullen proberen hem en zijn team te overtreffen," zei hij tijdens een persconferentie in het AT&T Stadium in Arlington, Verenigde Staten, waar de wedstrijd zal plaatsvinden.

De Spaanse coach benadrukte dat geen enkel team op zijn lauweren kan rusten tegenover een speler als Ronaldo, maar gelooft in de kwaliteit van zijn team om hem te stoppen.

"Met Cristiano kun je nooit op je gemak zijn. Je mag dit soort briljante voetballers geen enkele ruimte geven, maar ik heb vertrouwen in onze verdedigers. We zullen zien wie in dit gevecht de overhand heeft; ik geloof dat we al deze situaties onder controle zullen houden," stelde hij.

Luis de la Fuente benadrukte dat Spanje en Portugal twee teams zijn met zeer vergelijkbare kenmerken, en sprak de wens uit dat de Portugezen zich meer zorgen zouden maken over de Spaanse opstelling.

"Portugal is een geweldig team. We willen dat ze zich meer met ons bezighouden, maar we zullen proberen hen te stoppen wanneer we de bal niet hebben. Ik heb veel vertrouwen in alle spelers. Het zijn twee teams met zeer vergelijkbare kenmerken, die erop uit zijn de bal snel te heroveren en graag balbezit hebben. Het wordt een wedstrijd waarin details de doorslag geven. Met zoveel goede spelers op het veld kan iedereen de doorslag geven," stelde hij.

De wedstrijd tussen Portugal en Spanje staat gepland voor 6 juli, onder leiding van de Engelse scheidsrechter Anthony Taylor, en begint om 20.00 uur Lissabon-tijd.