Mieszkałem tam przez cztery lata i to miejsce zajmuje szczególne miejsce w moim sercu. Co roku wracam tam na wakacje. Jest wyjątkowe i może być nieco mylące dla osób odwiedzających je po raz pierwszy. Jest małe, ale ma wiele różnych części i ulic, więc jest wiele do odkrycia. Ludzie często mówią, że jeden dzień wystarczy, aby zobaczyć wszystko, ale nie mogę się z tym zgodzić. Jest tak wiele ukrytych perełek, które można przegapić, jeśli będziesz się spieszyć.

Pas startowy jak żaden inny

Istnieje wiele ciekawostek na temat tego miejsca - zacznijmy od tego, że Gibraltar jest terytorium zamorskim Wielkiej Brytanii, które znajduje się na południowym wybrzeżu Hiszpanii. Językiem urzędowym jest angielski, ale hiszpański jest również powszechnie używany wśród mieszkańców, którzy zwykle mieszają te dwa języki, tworząc nową mieszankę językową, czasami określaną jako "Spanglish".

Szczególnie wyjątkową cechą jest lotnisko i jego pas startowy. Międzynarodowy Port Lotniczy Gibraltar jest jednym z niewielu na świecie - i jedynym w Europie - gdzie pas startowy przecina główną drogę Winston Churchill Avenue od granicy do centrum miasta. Jeszcze niedawno była to jedyna trasa zarówno dla pojazdów, jak i pieszych, ale w 2023 r. zbudowano tunel o nazwie Kingsway i teraz wszystkie samochody nie muszą czekać w kolejce na start/lądowanie samolotów. Pomaga to rozwiązać wiele problemów związanych z ruchem drogowym. Piesi, rowerzyści i e-skutery nadal muszą czekać. Tak więc, jeśli chodzisz pieszo do pracy, tak jak ja, musisz liczyć się z dodatkowym czasem na wypadek, gdybyś złapał startujący samolot i musiał czekać za barierkami przez około 10-15 minut.

Cud natury na Gibraltarze

Przejdźmy do drugiej ciekawostki, a jest nią The Rock - ogromna wapienna góra, która góruje nad morzem i jest najważniejszym punktem orientacyjnym tego terytorium. "Skała" jest domem dla makaków berberyjskich, jedynym miejscem w Europie, gdzie dzikie małpy żyją swobodnie w swoim naturalnym środowisku. Jest to również miejsce z własnym mikroklimatem, dlatego wiele razy, przyjeżdżając z Hiszpanii, można zobaczyć dużą chmurę wiszącą tuż nad górą, nawet jeśli reszta nieba jest całkowicie czysta.

Główną skałą tworzącą Skałę Gibraltarską jest wapień, wykonany z minerału zwanego kalcytem. Kiedy woda deszczowa, zwłaszcza lekko kwaśna, wsiąka w skałę, z czasem powoli rozpuszcza kalcyt. Ten naturalny proces stopniowo tworzy jaskinie, dlatego Gibraltar ma ich ponad sto. Najbardziej znaną jest Jaskinia Świętego Michała, znajdująca się mniej więcej w połowie wysokości skały. Jest to największa i najczęściej odwiedzana jaskinia, którą warto odwiedzić podczas zwiedzania okolicy.

Kredyty: TPN; Autor: Tereza Pedro;

Zamek Maurów znajduje się na północno-zachodnim zboczu Skały Gibraltarskiej, niedaleko jej szczytu. Jest to jedno z najbardziej znanych historycznych miejsc na Skale i trudno go przeoczyć. Wyróżniającą się cechą jest Wieża Hołdu - część zamku, która naprawdę przyciąga wzrok. Znajduje się ona na wschodnim krańcu kompleksu i oferuje uderzające spojrzenie na interesującą mauretańską przeszłość Gibraltaru.

Kiedyś wejście na Skałę było bezpłatne, ale zmieniło się to kilka lat temu; teraz jest to część rezerwatu przyrody Gibraltaru i trzeba uiścić opłatę. Nadal warto się tam wybrać, ponieważ widoki ze szczytu zapierają dech w piersiach, a dodatkowo można zobaczyć małpy. Jeśli nie lubisz pieszych wędrówek, możesz skorzystać z kolejki linowej, która wjeżdża na górę w około sześć minut i obejmuje dostęp do rezerwatu.

Bezcłowe okazje na głównej ulicy

I nadal nie skończyliśmy ze wszystkimi interesującymi faktami na temat Gibraltaru. Czy słyszałeś, że jest to terytorium bezcłowe? Oznacza to, że ceny takich produktów jak perfumy, kosmetyki, biżuteria, alkohol i tytoń są często znacznie niższe niż w innych częściach Europy. Jest to popularne miejsce zakupów zarówno dla turystów, jak i Hiszpanów, którzy często wpadają tu tylko na dzień polowania na okazje. Najlepszym miejscem na zakupy jest Main Street, tętniący życiem deptak, który rozciąga się przez serce miasta. Można tu znaleźć popularne brytyjskie sklepy sieciowe, takie jak Marks & Spencer, Next i Matalan, obok hiszpańskich sprzedawców detalicznych, straganów z pamiątkami i wielu niezależnych sklepów. Obszar ten znany jest głównie z perfumerii, sklepów z zegarkami i biżuterią, z takimi markami jak Pandora, Swarovski czy Hugo Boss.

Tuż przy Main Street, z dala od tłumów, znajduje się Irish town. Urocza ulica, na której można spotkać mieszkańców siedzących w przytulnych kawiarniach. Jest to spokojniejsze miejsce, idealne na przerwę od ruchliwego pasażu handlowego. Znajdziesz tu niezależne butiki, księgarnie i małe restauracje. Należy pamiętać, że istnieją ograniczenia dotyczące tego, co można przywieźć z powrotem do Hiszpanii lub innych krajów UE, więc dobrym pomysłem jest sprawdzenie zasad przed załadowaniem się na okazje.

Jeśli masz jeszcze energię, odwiedź Gibraltarski Ogród Botaniczny - Alameda, w którym znajdują się gatunki roślin z różnych stref klimatycznych na całym świecie. Alameda Wildlife Conservation Park, część Ogrodów Botanicznych, mieści kolekcję egzotycznych i rodzimych zwierząt trzymanych w celach ochronnych i ratunkowych.

Kredyty: TPN; Autor: Tereza Pedro;

Nowoczesne wibracje w Ocean Village i widok na Afrykę w Europa Point

Podczas gdy Gibraltar jest bogaty w historię, ma również nowoczesną stronę - Ocean Village jest tego najlepszym przykładem. Ta stylowa, tętniąca życiem marina jest jedną z najnowszych na tym terytorium, pełną kawiarni, barów i nadbrzeżnych restauracji. Jeśli szukasz miejsca na nocleg, ale chcesz spróbować czegoś innego niż zwykły hotel, wypróbuj Sunborn Yacht Hotel - luksusowy super jacht zacumowany bezpośrednio w marinie.

Po przeciwnej stronie Gibraltaru znajduje się Europa Point, najbardziej wysunięty na południe kraniec skały, z doskonałym widokiem na Maroko. Stojąc na Europa Point, jesteś zaledwie rzut kamieniem od afrykańskiego wybrzeża. Linia brzegowa Maroka znajduje się w odległości zaledwie 14 km! Europa Point daje prawdziwe poczucie bycia na skraju kontynentów.


Życie na plaży na skale

Oczywiście żadna wycieczka na Gibraltar nie byłaby kompletna bez odrobiny czasu spędzonego na plaży. Pomimo niewielkich rozmiarów, do wyboru jest kilka plaż, z których każda ma inny klimat.

Camp Bay, zwana również Rosia Bay, jest ulubioną wśród mieszkańców; jest to bardziej skalista zatoczka niż tradycyjna piaszczysta plaża, ale spokojne, czyste wody sprawiają, że jest idealna do nurkowania z rurką i nurkowania. Znajduje się tu również plac zabaw i basen dla dzieci, dzięki czemu jest to idealne miejsce dla rodzin, które chcą odpocząć z dala od tłumów. Eastern Beach, największa i najpopularniejsza piaszczysta plaża Gibraltaru, która ciągnie się aż do hiszpańskiego wybrzeża, jest idealna do pływania i opalania. Położona tuż obok pasa startowego lotniska oznacza, że możesz zobaczyć samoloty lądujące tuż nad głową, gdy będziesz cieszyć się słońcem. Innym miejscem, o którym warto wspomnieć, jest Catalan Bay, ładna, mała, malownicza wioska rybacka wzdłuż wschodniego wybrzeża, słynąca z kolorowych domów. Jest to jedno z najbardziej urokliwych miejsc na skale, idealne na relaksującą kąpiel lub lunch z owocami morza nad wodą.