Opieka nad bliską osobą z chorobą Alzheimera to rola, w którą wiele osób wchodzi bez ostrzeżenia i która zmienia codzienne życie w nieoczekiwany sposób. Od radzenia sobie z utratą pamięci po dostosowywanie rutynowych czynności i relacji, doświadczenie to może być zarówno głęboko emocjonalne, jak i wymagające fizycznie.

Ale za cichą siłą opieki kryje się często pomijana rzeczywistość: opieka nad kimś innym oznacza, że musisz również zadbać o siebie.

Rozmawialiśmy z kilkoma ekspertami z Dementia UK i Alzheimer's Society, którzy podzielili się pomocnymi radami na temat tego, jak poruszać się po delikatnej równowadze między wspieraniem ukochanej osoby z chorobą Alzheimera a utrzymaniem własnego samopoczucia psychicznego, emocjonalnego i fizycznego.

Uzyskaj dostęp do wsparcia i pomocy, które są dostępne

Jedną z najważniejszych rzeczy, które możesz zrobić dla swojego dobrego samopoczucia, aby zmniejszyć stres, jest uzyskanie dostępu do wszelkiego wsparcia, do którego możesz się kwalifikować.

"Bardzo ważne jest, aby poinformować lokalnego lekarza rodzinnego, radę i służby socjalne o swojej roli opiekuńczej, aby mieć dostęp do wszelkich programów, wsparcia lub usług, które oferują" - mówi Helen Metcalfe, pielęgniarka admiralska w Dementia UK.

Potwierdź swoje uczucia

"Jedną z najtrudniejszych rzeczy w opiece nad osobą z demencją może być zakres i siła doświadczanych emocji" - podkreśla Makri. "Świadomość swoich uczuć może ułatwić radzenie sobie z nimi".

Wielu opiekunów doświadcza "wypalenia opiekuna", a Metcalfe podkreśla znaczenie rozpoznawania jego znaków ostrzegawczych.

"Ważne jest, aby rozpoznać objawy wypalenia - takie jak wyczerpanie, płaczliwość, [złe] samopoczucie fizyczne - aby w momencie, gdy poczujesz, że zbliżasz się do punktu kryzysowego, mieć przygotowane rzeczy, które mogą ci pomóc" - mówi Metcalfe.

Postaraj się zaplanować regularny czas na ćwiczenia

"Bardzo ważne jest, aby pozostać aktywnym, niezależnie od tego, czy chodzi o spacer, pływanie, jogę czy dołączenie do lokalnych zajęć ruchowych" - mówi Metcalfe. "Istnieje wiele badań, które pokazują, jak korzystne mogą być ćwiczenia, jeśli chodzi o uwalnianie endorfin i poprawę nastroju i zdrowia. Zajęcia fizyczne są świetne, ponieważ mają również aspekt społeczny".

Pielęgniarka admirał podkreśla również, że aktywność na świeżym powietrzu może być szczególnie korzystna.

"Myślę, że spędzanie czasu na łonie natury i przebywanie na świeżym powietrzu jest świetne dla dobrego samopoczucia" - mówi Metcalfe. "Daje to organizmowi czas na naładowanie się i zresetowanie i może być naprawdę dobrym narzędziem emocjonalnym".

Otwórz się na przyjaciół i rodzinę

Zamknięcie uczuć w butelce może być z czasem szkodliwe, więc nie bój się dzielić swoimi emocjami i doświadczeniami z przyjaciółmi i rodziną.

"Ważne jest, aby prowadzić rozmowy z innymi członkami rodziny, aby dać im poznać swoją rzeczywistość i stres w swoim życiu" - mówi Metcalfe. "Otwarcie się może również dać im możliwość wzięcia na siebie części odpowiedzialności".

Dołącz do lokalnej grupy wsparcia

"Często rozmawiam z ludźmi, którzy czują, że są bardzo samotni z objawami, których doświadczają od swojej ukochanej osoby z demencją i nie spotkali nikogo innego, kto by tego doświadczył" - mówi Metcalfe.

Jednak dołączenie do grupy wsparcia może to zmienić.

Kredyty: PA;

"Fajną rzeczą w grupach wsparcia jest to, że ludzie mogą się spotykać i dzielić swoimi doświadczeniami" - mówi Metcalfe. "Mogą również dzielić się technikami, podejściami lub komunikacją, które naprawdę pomagają im radzić sobie z objawami ukochanej osoby, a także wskazówkami i sztuczkami, jak radzić sobie z własnym samopoczuciem".

Rób przerwy tam, gdzie możesz

"W porządku jest mieć pięć minut wolnego, o ile wiesz, że osoba żyjąca z demencją będzie bezpieczna" - mówi Metcalfe. "Nie bój się wyjść na zewnątrz na pięć minut i skupić się na oddychaniu.

"Wypróbuj kilka technik oddechowych i po prostu poświęć chwilę na uważność i relaks, aby pozwolić swojemu ciału zresetować się, a następnie wrócić do tej sytuacji ze świeższym nastawieniem". "

Priorytetowy sen

"Sen to sposób, w jaki nasze ciało ładuje się i przygotowuje na nadchodzący dzień" - mówi Metcalfe. "Jeśli źle się wyspałeś, może to wpłynąć na twoje emocje i zdolność do opieki. Sen jest więc bardzo ważny".

Makri przyznaje jednak, że nie zawsze jest to możliwe.

"Ważne jest, aby w miarę możliwości starać się utrzymywać regularny rytm snu. Jednak osoby z demencją często budzą się lub wstają w nocy, co może utrudniać opiekunom uzyskanie wystarczającej ilości snu, a w nocy może być potrzebna pomoc innego opiekuna" - zauważa Makri.

Bądź dla siebie miły

"Nikt nie jest doskonały i każdy czasami jest sfrustrowany i popełnia błędy" - mówi Makri. "Demencja to złożony, nieprzewidywalny i postępujący stan. Oznacza to, że z czasem wszystko może się powoli zmieniać. Może to utrudniać uświadomienie sobie, jak bardzo zmieniły się relacje i uczucia".

W przypadku jakichkolwiek pytań lub wątpliwości dotyczących dbania o siebie jako opiekuna lub jakiegokolwiek innego aspektu demencji, skontaktuj się z infolinią Admiral Nurse Dementia Dementia w Dementia UK pod numerem 0800 888 6678 lub wyślij e-mail na adres helpline@dementiauk.org.