Если исключить алкоголь из уравнения, то дегустация вин похожа на урок. Сегодняшний урок привел нас в Дау через дегустационный зал"Вина Португалии". Внутри зал совсем не похож на обычный школьный класс, несмотря на огромную карту маленькой страны, людей, делающих записи, и время от времени Пауло Нунеша - винодела и сегодняшнего учителя - задающего вопросы, после которых наступает неловкое молчание, потому что никто не хочет сказать что-то нелепое. "Здесь нет неправильных ответов", - говорит Пауло Нунес, спрашивая, какие фрукты мы можем тонко прочувствовать. Президент компании "Вина Португалии" Фредерико Фалькао, однако, часто имеет правильный ответ, но не хочет делиться своими знаниями с классом. Вместо этого он время от времени кивает головой в знак согласия с виноделом. В конце концов, будучи нынешним руководителем всего предприятия, Фредерико знает все, что нужно знать о португальском вине.

Здесь, в маленьком скрытом магазине на Террейру-ду-Пасу, в западной части знаменитой площади Праса-ду-Комерсиу, люди могут участвовать в дегустациях два-три раза в неделю или даже пробовать вино по бокалам, "чего на самом деле нельзя делать в винных магазинах", - объясняет Фалькао, мастерски взбалтывая свой цветочный винтаж, погружая нас в кратковременный винный гипноз. Отрезвляющее осознание разрушает транс. Дегустационный зал "Вина Португалии" вновь открылся несколько дней назад, 3 мая, после того, как был закрыт с января прошлого года из-за ограничений Covid-19. Открытие дегустационных залов стало облегчением для г-на Фалькао, нашего хозяина, потому что, как и большинство предприятий, винный сектор сильно пострадал от пандемии. Португальские вина потеряли 80% выручки в магазинах и дегустационных залах, а потребление вина в ресторанах упало почти на 50%.

"Цель этих дегустационных залов - не зарабатывание денег, а продвижение португальского вина и стимулирование португальских потребителей", - настаивает Фалькао. Поскольку границы Португалии открылись совсем недавно, португальские потребители пока являются главной целью. Летом "Вина Португалии" надеется привлечь больше туристов, таких как бразильцы и американцы, которые часто приезжают в Лиссабон.

Стены в зале выполнены в смелом цвете бордо, но вино вечера не из Франции, а из винодельческого региона Дау в Португалии. У нас была возможность попробовать восемь различных вин от Дома Пассарелла в наших социально отдаленных уголках, пока Пауло Нунес, винодел, рассказывал нам историю и процесс, стоящий за каждой бутылкой вина.

"Португалия маленькая, но имеет целый мир различий".

Наше первое белое вино вечера - из коллекции O Fugitivo, сделанное из uva cão, что в переводе с английского означает "виноградная собака". Фредерико никогда раньше не пробовал это вино. Он вращает бокал, создавая движение, похожее на торнадо, изучая цвет и вдыхая все ароматы трехлетнего вина. "Это другой стиль", - говорит он, немного неубежденный. Нравится ли вам очень кислый вкус винограда соба или нет, он представляет собой лучшее качество португальского вина, которое может предложить... разнообразие". Фалькао считает важным, чтобы португальское вино было признано на международном уровне, просто потому, что "его качество не имеет аналогов в других странах. У нас такое большое разнообразие сортов винограда. Португалия маленькая, но в ней есть целый мир различий".

Безусловно, ничто не может сравниться с португальским вином, но ей все еще трудно заявить о себе. По словам Фалькао, на это есть две причины: "Мы продаем наше вино слишком дешево, и мы слишком сосредоточены на внутренних рынках". До последних десяти-двадцати лет Португалия не экспортировала слишком много своего вина, а то, что не продавалось на материке, "мы отправляли в наши колонии, такие как Ангола и Мозамбик, по низким ценам", - говорит ценитель вина. Но продвижение португальского вина во время пандемии "было очень трудным", признает он. В течение всего прошлого года viniPortugal организовывала виртуальные дегустации по всему миру, и все же "нам удалось провести только одну очную дегустацию, это было в Польше в октябре прошлого года. Все остальные были отменены или перенесены".

Любители вина Марина, 30 лет, и Хорхе, 60 лет, очень рады, что дегустационные залы снова работают. Дуэт приезжал в Terreiro do Paço каждую неделю или две. "Мы очень любопытны в отношении вина, и мы также узнаем много нового о нашей стране и о том, как оно производится по сравнению с другими местами". Дегустации с годами превратились в традицию отца и дочери: "В Португалии очень принято проводить время за столом, а когда его нет, мы думаем о том, что будем есть в следующий раз... и что будем пить!" Теперь, выходя из заточения, мы выходим на улицу, чтобы попробовать и поплевать вино в комнате, полной незнакомых людей, может показаться не идеальным вариантом, но Марина уверяет: "Мы все чувствуем себя в полной безопасности".

Пока никто из участников дегустации не сел за руль после нее, The Portugal News тоже чувствует себя в полной безопасности - и веселится от души.