На пресс-конференции в конце своего визита в город Нью-Бедфорд в рамках поездки в США Берта Нунес оправдала пандемией covid-19 длинные очереди за помощью и трудности с записью на прием через Интернет.

"Последствия пандемии привели к тому, что консульства некоторое время не могли вести личный прием", что помешало нормальному функционированию и вынудило провести реорганизацию, которая все еще продолжается, сказала госсекретарь.

Правительственный чиновник сказал, что консульская сеть получает подкрепление персоналом каждый год, в том числе и в прошлом году, но одна из самых больших проблем в США касается выплат, которые предлагаются новым работникам.

"Здесь, в США, у нас есть проблема найма и удержания людей из-за того, что мы платим в настоящее время", - заявила Берта Нунес, добавив, что консулы рассказали о трудностях "найма на месте и удержания людей".

"Мы рассчитываем, что к концу года проведем соответствующие переговоры с профсоюзом и утвердим новые таблицы вознаграждения, что позволит решить эту проблему в наших консульствах", - сказала она.

Берта Нунес также добавила, что одной из приоритетных задач консульской сети в США является создание центра дистанционного консульского обслуживания, что "является частью новой модели консульского управления".

"Уже существуют колл-центры, где у нас в Португалии есть люди, обученные отвечать на телефонные звонки, отвечать на электронные письма, назначать встречи, давать информацию, которая отличается от страны к стране", - сказал госсекретарь.

"Пандемия оказала очень, очень сильное влияние, но, с другой стороны, пандемия заставляет нас ускорить все эти меры, чтобы мы могли реагировать на людей, нуждающихся в консульских услугах".

Отвечая на вопрос о возможном расширении консульской сети на другие пункты в Соединенных Штатах, которые в последние годы принимают больше португальцев, госсекретарь сказал, что "эволюция португальской общины" отслеживается.

"Ресурсы всегда ограничены, но да, мы знаем, что наша община также направляется в другие места, а именно в Техас (...), и мы также следим за этой эволюцией нашей общины", - сказала Берта Нунес.