Я глубоко запомнил это предупреждение медведя Балу. Это неудивительно, если учесть, сколько раз я смотрел "Книгу джунглей", когда был моложе, и видел, как он танцевал и расхаживал вокруг, обучая Маугли плыть по течению и "медвежьим потребностям" жизни. "Не собирай колючую грушу за лапу. Когда собираешь грушу, старайся использовать коготь". Разумный совет, конечно. Но как быть с остальными, кто, подобно Маугли, не является огромным медведем с лапами и когтями?

Действительно, всякий раз, когда я сам подхожу к этим злостным кактусам, даже если я избегаю более очевидных колючек, есть миллион маленьких коварных колючек, которые так или иначе застревают в них. В этом году я наблюдал, как эти оппортунистические опунции сначала демонстрируют красивые оранжевые цветы, которые медленно превращаются в эти грозные плоды. Однако никто не собирает их, и они падают на пол нетронутыми.
Это заставило меня задуматься, есть ли кто-нибудь, кто достаточно храбр, чтобы съесть их?

Именно этот вопрос я задал садоводам с зелеными клавишами в группе "Садоводство в Португалии" на Facebook. Вскоре я узнал из целого потока уведомлений, что среди нас действительно много таких смельчаков. Очевидно, все дело в технике и надевании подходящей защиты. Было много предупреждений о том, чтобы не приближаться к ним в чем-либо, кроме бронированных перчаток (похоже, что даже пуленепробиваемый жилет не помешает). И действительно, следуя совету Балу, они рекомендовали использовать суррогатный коготь. Пара щипцов - самый популярный вариант.

После безопасного сбора, похоже, вы еще не выбрались из леса.
Затем вам нужно избавиться от маленьких (почти невидимых) шипов на поверхности. Многие предлагали несколько разных способов сделать это. Некоторые советуют просто повалять их в песке. Более осторожные любители кактусов говорили, что нужно взять их домой и промыть в сите над раковиной. Однако самый известный способ, который, на мой взгляд, действительно соответствует опасной и дикой природе этого фрукта, - это сжечь их с помощью паяльной лампы (или просто подержать над любым видом пламени). Затем их нужно открыть, остерегаясь косточек, которые, по всей видимости, настолько твердые, что могут сломать вам зубы.

Боже, для меня все это звучит чересчур. Но многочисленные отзывы садоводов со всего мира утверждают, что они действительно очень вкусные: люди утверждают, что делают из них сорбет, маргариту, чатни и сок (кажется, Compal даже делает такой). Одна дама сказала, что ее лошади их обожают и с удовольствием поглощают. А другой парень сказал, что они могут вызвать запор, если съесть их слишком много, и поэтому являются "хорошим лекарством от обратного".

Они называются Figos da India, и мне сказали, что их можно найти даже в Aldi. Однако, предупреждаю, другой парень сказал, что купил несколько штук, но, несмотря на то, что они должны были быть "очищены от колючек" и он обращался с ними с максимальной осторожностью, шипы все равно застряли у него в руке. Он заключил, что впредь будет "придерживаться фруктов, которые не сопротивляются".

Я бы сказал, человек по своему сердцу. Я буду пробовать их только в том случае, если это действительно "медвежья необходимость" или с кем-то, кто знает, что делает - и сначала съест один!