Существует более 500 видов алоэ, некоторые из них имеют самые красивые вихревые узоры роста и оттенки зеленого, а большинство - шипастые или зубчатые края. Они в изобилии растут в тропическом климате, а один из них, в частности, веками использовался в качестве лекарственного растения.

Но давайте немного отступим назад. Очень важно выбирать листья только съедобного сорта, Aloe vera barbadensis Miller, а не других видов алоэ, так как они могут быть ядовитыми и поэтому не пригодны в пищу. Обычно безопасно есть гель внутри листа алоэ вера, а также кожицу.

Сок алоэ вера - это липкая, густая жидкость из мякоти листьев растения. Его обычно используют для лечения солнечных ожогов, но употребление его в виде сока, очевидно, дает ряд других преимуществ для здоровья - чистый, бесцветный сок с низким содержанием антрахинона, как утверждают, полезен для общего обезвоживания, лечения запоров, функции печени, облегчения изжоги, очищения кожи и общего хорошего самочувствия, а также помогает сбалансировать полезные бактерии в кишечнике.Мне стало интересно, что такое антрахинон, и оказалось, что он используется для производства некоторых красителей, а его производные веками применялись в медицине, например, в качестве слабительных, противомикробных и противовоспалительных средств. Современные терапевтические показания включают запоры, артрит, рассеянный склероз и рак, и хотя антрахинон является органическим соединением, естественно содержащимся в листьях растения алоэ вера, и не считается токсичным, некоторым следует избегать его приема внутрь!

Коммерческий сок алоэ вера производится путем дробления или измельчения всего листа растения алоэ вера, после чего жидкость очищается и фильтруется. Обладая мягким вкусом, сок легко смешивается со смузи и коктейлями.

Итак, безопасно ли делать свой собственный сок? И знаете ли вы, как срезать лист, чтобы использовать его самостоятельно? Да, вы можете сделать свой собственный сок, но вы должны знать о побочных эффектах, которые следует тщательно изучить. Разрежьте большой лист алоэ вера пополам, и вы увидите, что лист состоит из трех частей: зеленой внешней кожицы, желтоватого латексного слоя (это и есть сомнительная часть) и геля, который прозрачный и скользкий. Чтобы собрать листья самостоятельно, срежьте лист зазубренным ножом с внешней стороны здорового растения.

Листья на внутренней стороне еще растут, поэтому вы не хотите погубить бедное растение, удаляя новый рост.

Вы заметите, как начнет сочиться желтоватый сок, называемый алоином (латекс).

Алоин, одновременно резкий и горький, потенциально токсичен, его побочные эффекты включают диарею и осложнения при беременности. Большинство экспертов рекомендуют полностью удалять алоин из листьев. После срезания положите собранный лист алоэ на приподнятую поверхность и дайте алоину стечь на тарелку под ним. Оставьте на час, затем промойте лист под прохладной проточной водой. Острым ножом аккуратно снимите кожицу и оставшийся латекс, подобно тому, как вы снимаете кожу с филе рыбы.

После удаления всего желтого содержимого гель и кожицу можно смело использовать по своему усмотрению. Оставшийся гель тщательно промойте, чтобы удалить горечь и убедиться в отсутствии зеленого или желтого оттенка.

Смешайте гель с водой - из половины листа получится около одной кварты жидкости, которую можно приправить соком, например, ананасовым, гранатовым или даже просто лимонным, поскольку сам по себе он не имеет особого вкуса. Зеленую кожицу можно употреблять в пищу, но предварительно убедитесь, что желтый латекс удален, и ее можно есть сырой, кусочками, или готовить щадящим способом, например, припудривая, бланшируя или готовя на пару.

И знаете что - остатки геля алоэ можно смешать с медом, чтобы сделать освежающую недорогую маску для лица - одной столовой ложки сырого меда и двух столовых ложек геля алоэ, смешанных вместе, достаточно для одной процедуры.