På grund av den föreslagna avsaltningsanläggningen i stadsdelen, som lokalbefolkningen ser som ett "miljöbrott" som kan leda till "irreparabla skador" på området, har en grupp utländska invånare i Algarve hotat att dra Albufeiras kommunfullmäktige inför EG-domstolen.


Organisationen överlämnade en petition mot projektet till Albufeiras kommunfullmäktige, där man redogjorde för alla vetenskapliga skäl till varför avsaltning inte är lösningen för Algarve.

Plataforma Água Sustentável, som också är emot byggandet av en avsaltningsanläggning nära Albufeira i Algarve, skickade The Portugal News en rapport som bekräftar deras idéer om varför detta förslag kommer att vara "katastrofalt" för regionen.

Plataforma Água Sustentável(PAS) är ett projekt som kombinerar många miljö- och sociala föreningar, som arbetar tillsammans för att bevisa att en avsaltningsanläggning i Albufeira inte skulle lindra effekterna av torkan i regionen.

Avsaltningsanläggningen skulle placeras i ett skyddat havsområde, nämligen den nyligen godkända marina naturparken Refice do Algarve, vilket medför miljökonsekvenser i ett område som skyddas av myndigheterna. Enligt PAS skulle den avvisade saltlösningen komma tillbaka till havet, fylld med "det extraherade saltet, oorganiska och organiska kemikalier, tungmetaller och en hög nivå av mikroorganismer", som skulle förorena havet. Dessutom skulle atmosfären också känna av konsekvenserna av avsaltningsanläggningen, som PAS nämnde i sitt uttalande, eftersom "utsläpp av förorenande gaser i atmosfären i samband med den typ av fossil energi som används, bidrar till en större växthuseffekt."

Förorening av vattnet

Med tanke på projektet skulle saltlösningen släppas ut "bara 1,8 kilometer från stranden", vilket inte bara påverkar den marina miljön utan även vattenkvaliteten och därmed turism- och fiskeindustrin. Dessutom skulle utsläppet av saltlösningen skapa en obalans när det gäller havsvattnets salthalt, "även om det sker en minskning i diffusorerna fortsätter den att vara högre än havsvattnets", och följaktligen kan havsvattnets pH också påverkas "beroende på mängden syra/bas som tillsätts, men med variationer som kan uppgå till mer eller mindre än två." Att inte vara försiktig med mängden salt i havsvattnet kan få många konsekvenser för alla arter som lever i området, eftersom "dålig saltlösning kan orsaka hypersalinitet i den marina miljön, vilket minskar mängden syre som är löst i vattnet."

Väderförhållandena kan påverkas av felaktiga utsläpp av saltlösning i havet, vilket återigen påverkar havets fauna och flora. Hypersalin vätska på havet kan "modifiera reflektionskoefficienten för det filtrerade ljuset, vilket orsakar bildandet av en dimma som hindrar ljusets passage och påverkar fotosyntesen hos marina växtarter."


PAS nämner också att anläggandet av "en rörledning för återföring av saltlösning på havsbotten anses vara ett av de sämsta möjliga alternativen eftersom rörledningen i sig ökar sannolikheten för miljörisker."

Den process som nämns i projektet för avsaltningsanläggningen i Albufeira fokuserar på "omvänd osmos membranteknik, med två steg." Man börjar med filtrering medan man "använder högtryckspumpar genom ett halvgenomträngligt membran", sedan, efter att ha strömmat genom membranet, kommer vattnet att vara mindre koncentrerat i salt och föroreningar, vanligtvis kallat slam. I PAS uttalande anges att den nämnda processen "representerar cirka 85% av alla befintliga avsaltningsanläggningar i världen", men processen är ändå inte effektiv, eftersom den endast har 40% effektivitet för dricksvatten.

Bullerföroreningar

När det gäller buller skulle konsekvenserna främst märkas på ytan, även om "det inte finns tillräckligt med information om undervattensbuller". Vissa studier visar dock att ljudet från avsaltningsanläggningen skulle ha en påverkan, vilket Fuentes-Bargues föreslog i en studie som genomfördes 2014 och som citerades av PAS i deras uttalande. Fuentes-Bargues bekräftar att "'På ytan är buller, energiförbrukning, visuell påverkan som orsakas av anläggningarna, och samverkan och elstöt av fåglar med kraftledningarna de viktigaste effekterna som identifierats och bedömts.'"

PAS föreslår att undervattensbullret måste analyseras, eftersom det under industriarbeten förväntas att maskiner kan producera vibrationer och ljud som kan påverka lokala samhällen. Och precis som vibrationer från "fordon, utvinningsverksamhet och även vindkraftverk" kan påverka undervattenslivet, minska antalet arter i området och även "ökad stress, effekt på förmågan att attrahera partners."

Alternativ till avsaltning

Gruppen anger i det pressmeddelande som skickats till The Portugal News att avsaltning måste användas "som en sista utväg, när alla andra alternativ har uttömts", eftersom processen förbrukar höga energinivåer och orsakar "stora miljöeffekter", som nämnts tidigare.

Förutom att vara en dyr och förorenande åtgärd har avsaltning enligt PAS låg effektivitet, vilket inte är det mest hållbara verktyget för att minska torkans effekter, eftersom "effektiviteten i processen för att få dricksvatten endast kommer att vara 40%, vilket innebär, förutom alla de nämnda frågorna, betydande förluster under hela den tekniska processen, eventuellt på grund av att man har valt en mindre innovativ kemisk process, vilket har kostnader på medellång och lång sikt." PAS exemplifierar också vad som händer i andra länder, som Spanien, där det finns cirka 800 avsaltningsanläggningar och det finns "fler problem med vattenbrist än Portugal". Dessutom skulle avsaltning av havsvatten orsaka sociala konsekvenser, såsom "social orättvisa som beror på att det vatten som är nödvändigt för livet är av sämre kvalitet och dyrare än det från dammar och akviferer", som levereras för jordbruk och golfbanor.

För att förhindra alla de nämnda konsekvenserna föreslog PAS några åtgärder som skulle kunna ersätta avsaltningsanläggningen i Albufeira. Ovanför några av åtgärderna anger PAS att andelen återanvändning av vatten i Portugal "endast är 1,02%". Åtgärderna på detta område var redan planerade och kunde riktas in av ansvariga myndigheter.

Jordbruket är det område där det mesta vattnet används, och därför måste regeringen garantera kontroll över det vatten som används på fältet, bekräftar PAS, som betonar att avsaltningsanläggningen endast skulle leverera vatten till människors hem. Därför bör kvantifieringen av det vatten som till exempel sprids genom akviferer regleras.

Sammanfattningsvis har den föreslagna avsaltningsanläggningen i Albufeira, Algarve, på grund av de möjliga negativa effekterna på miljön, samhället och ekonomin utlöst en hel del diskussioner och kritik.

Mot bakgrund av den växande vattenbristen visar den oro som grupper som Plataforma Água Sustentável ger uttryck för hur viktigt det är att metoderna för vattenförvaltning noga övervägs och granskas grundligt.

Avsaltning kan tyckas vara ett fungerande alternativ, men dess höga energikostnader, negativa effekter på miljön och sociala orättvisor understryker behovet av en mer omfattande strategi som lägger tonvikten på innovation, bevarande och hållbar vattenanvändning.

När det gäller vattenfrågor kan intressenterna samarbeta för att garantera den långsiktiga hälsan hos Algarves ekosystem, människor och ekonomi genom att främja kommunikation, genomföra djupgående studier och undersöka andra lösningar.


Relaterade artiklar