"Självklart måste målet uppnås, vi måste ha en trovärdig utveckling i denna fråga, målet var 2% 2030, så det är vad som har överenskommits, låt oss se hur vi kan göra vårt svar trovärdigt", hävdade Paulo Rangel.

Under kampanjen inför parlamentsvalet den 10 mars hade PSD:s ordförande Luís Montenegro redan avvisat att Portugal skulle tidigarelägga det fastställda målet, trots enträgna vädjanden från generalsekreteraren för Nordatlantiska fördragsorganisationen(Nato), Jens Stoltenberg, och till och med USA.

Enligt Natos generalsekreterares rapport 2023 investerade Portugal cirka 1,48 % av BNP på försvarsområdet, under de 1,66 % som den tidigare regeringen förutspådde.

Vid Natos toppmöte förra året åtog sig de allierade länderna att investera minst 2 % av BNP i försvaret, för att bemöta den växande militariseringen av Ryssland och andra länder vars geopolitiska inflytande oroar Atlantpakten.

Jens Stoltenbergs rapport visar att 2023 hade endast 11 av de 31 medlemsländerna (vid den tidpunkten hade Sverige ännu inte gått med) räknat med att ha nått minimimålet.

Polen ledde rankningen och investerade 3,94 % av BNP i de väpnade styrkorna.