在中世纪，条约、联盟和休战是很常见的，但它们通常只限于特定的目的和年限。 1386年的《温莎条约》之所以引人注目，是因为它在时间上是无限的，并且涵盖了人类活动的如此广泛：军事、商业和社会。在14世纪末，据估计葡萄牙和英国的人口分别为100万和200万，但这两个航海小国却能在未来几年内建立起世界性的帝国，并建立强大的舰队来执行其权力。

因此，令人惊讶的是，在欧洲各国对商业贸易路线和海外领土的竞争如此激烈的情况下，葡萄牙和英国之间合理的和平与合作关系却维持了近两个世纪。 但在1559年后，法国和英国政府都允许其私掠者袭击葡萄牙在大西洋群岛和西非海岸的主要战场上的航运和港口。约翰-霍金斯爵士组建了一支中队，专门负责捕捉前往西班牙美洲的奴隶贸易，而乔治-芬纳则试图夺取圣地亚哥和佛得角群岛。 葡萄牙的回应是威胁要向英国宣战，两年来，所有贸易都被暂停，葡萄牙商船在军舰的保护下组成护航舰队航行。然而，居住在葡萄牙的合法英国人的外交手段使得1576年达成了一项条约，根据该条约，英国在马德拉和亚速尔群岛拥有贸易权，但被排除在西非海岸之外。

年轻的国王塞巴斯蒂安做出了一个不明智的决定，将葡萄牙的堡垒扩展到摩洛哥海岸，并试图征服马格里布，这很快就加剧了葡萄牙的苦难。 1578年8月，他的远征军在阿尔卡塞尔-基维尔的灾难性战役中被击溃，他和他的大部分贵族军队都被杀死了。他的继任者，红衣主教亨利，在两年内试图恢复稳定，但西班牙君主菲利普二世迅速采取行动，用武力夺取了葡萄牙，并在60年内（1580-1640）占有了这个国家及其丰富的资产，在此期间，1386年和1576年的英葡条约的条款被废除。

葡萄牙人对其西班牙主人的忠诚很快就受到了考验，一支由十艘大帆船和两艘扎布拉组成的中队（共4600名海员和士兵）于1588年7月从里斯本出发，加入了 "无敌西班牙Arnada"。巧合的是，他们驻扎在加来对面的同一水域，1386年国王若昂一世曾派六艘大帆船保护英吉利海峡的港口，但在他们登上帕尔马公爵的军队之前，火船造成了破坏，随后大风驱使舰队向北遭遇风暴，风暴如此严重，除了绕过苏格兰然后向南穿过爱尔兰海之外别无选择。São Mateus和São Filipe这两艘大帆船在佛兰德斯海岸搁浅并失踪，而São Marcos则在爱尔兰克莱尔郡的海岸失事；船上的大多数人都被淹死了。 四艘大帆船设法回到了桑坦德，两艘回到了科伦纳，其中São João在1589年被弗朗西斯-德雷克爵士用火摧毁。这次冒险是唯一一次有记录的英葡公开敌对行动，直到1605年英国人与西班牙谈判达成和平，但贸易直到1642年1月才正式恢复，当时国王若昂四世与国王查理一世达成协议，通过购买武器和船只以及在英国招募军队来恢复早期条约中表达的友谊，恢复伦敦/里斯本商人的海关特权，并在整个葡萄牙属地尊重新教宗教。

对葡萄牙来说，恢复独立的最初几年是动荡不安的。 西班牙继续保持其以前的统治地位，并在教皇的影响下，使葡萄牙及其属地的所有天主教主教职位几乎都空缺。荷兰放弃了过去的联盟，荷兰西印度公司于1647年恢复了对葡萄牙商船队的攻击，尤其是在糖贸易方面造成了重大损失。 1648年，国王查理一世被斩首给英国的国际关系带来了不确定性。

1649年11月，鲁珀特王子和一支小型保皇派舰队抵达塔古斯，受到若昂四世的外交接待，但当英联邦在第二年派出海军上将布莱克和一支更强大的部队时，鲁珀特被迫离开，以便在海上解决争端。以Penaguião伯爵为首的葡萄牙代表团被派往伦敦，最终签署了1654年英联邦条约，其贸易条款对英国非常有利。关税被限制在最高23%，以里斯本为基地的因素有权任命（和支付！）他们自己的法官，商船可以完全进入所有的葡萄牙属地，英国海军舰艇将获得一个供应和维修基地。作为回报，葡萄牙得到了军事援助的保证，这一点很快就得到了检验，当时西班牙试图重新占领，但在1653年的阿隆奇战役中被一支英葡部队打败了。次年，荷兰人在巴西被击溃，随着法国的结盟姿态，当阿丰索六世于1656年登基，路易莎女王（安达卢西亚）为其部分瘫痪和阅读障碍的儿子担任摄政时，葡萄牙人的情况开始变得更加光明。

在第四部分，我们将继续讨论从1661年开始的一系列条约。