القديس باتريك: الرجل وراء ولادة الإيمان السلتي

على الرغم من عمل والده وجده كقساوسة بارزين في الكنيسة، إلا أن باتريك عانى من الإيمان في سنواته الأولى.

تغيرت حياته بشكل كبير في سن السادسة عشرة عندما داهم تجار الرقيق الغيليون من أيرلندا قريته. تم القبض على باتريك وبيعه كعبيد، وهو واحد من عدة آلاف تم أسرهم خلال الغارات. تم نقله إلى أيرلندا، التي كانت آنذاك أرضًا وثنية إلى حد كبير مقسمة إلى مناطق عشائرية صغيرة يحكمها زعماء محليون

كان المشهد الديني في أيرلندا في ذلك الوقت متجذرًا في مزيج من الآلهة وتقديس العالم الطبيعي، الذي كان يُعتقد أنه تسكنه الأرواح. مارس القادة الدينيون طقوسًا تتضمن التعاويذ واللعنات والسحر المظلم. أُجبر باتريك على العمل كقطيع للخنازير، حيث أمضى فترات طويلة بمفرده في الغابات بينما كان يتحمل الطقس القاسي والعزلة.

خلال أسره، تعمق إيمان باتريك. على مدار ست سنوات، بدأ في الصلاة باستمرار، ووصف نفسه لاحقًا بأنه يصلي مئات المرات كل يوم وليلة. في إحدى الليالي، اختبر رؤية تطلب منه الهروب والعودة إلى المنزل، وهو ما فعله بنجاح.

بالعودة إلى بريطانيا، استمر إيمان باتريك في النمو والتشكل. أصبحت نظرته الروحية، المرتبطة بقوة بالطبيعة وإيقاعات الأرض، فيما بعد سمة مميزة لما يعرف الآن بالمسيحية السلتية. على الرغم من معاناته السابقة، أصبح باتريك مقتنعًا بأنه يجب عليه العودة إلى أيرلندا - هذه المرة كمبشر.

بعد سنوات من الدراسة، على الأرجح في فرنسا، رُسم باتريك أسقفًا وعاد إلى أيرلندا بهدف تحويل السكان إلى المسيحية. على مدار الثلاثين عامًا التالية، ركز جهوده على تحويل الملوك المحليين وقادة العشائر أولاً، معتقدًا أن شعبهم سيتبعهم.

أثبت تأثير باتريك على أيرلندا أنه دائم. ارتبطت به العديد من الأساطير لاحقًا، بما في ذلك الادعاء بأنه طرد الثعابين من الجزيرة وأنه استخدم البرسيم المكون من ثلاث أوراق لشرح الثالوث المسيحي

بعد قرون، لا يزال تأثيره محسوسًا في كل من أيرلندا وخارجها. لقد أكسبته علاقته بالله حبًا للطبيعة وجميع مخلوقات الله - بما في ذلك خاطفيه السابقين، وهو نوع أصيل من الإيمان ربما يحتاج العالم إلى المزيد منه الآن!

لا يزال إيمان القديس باتريك الخالد مناسبًا جدًا لك ولي اليوم.