"Pingo Doce wird diese Entscheidungen vor Gericht anfechten und alle ihr zur Verfügung stehenden Mittel nutzen, um ihren Ruf zu verteidigen und die Wahrheit der Tatsachen zu verkünden", heißt es in einer Erklärung von Jerónimo Martins, die heute an die Börsenaufsichtsbehörde (CMVM) geschickt wurde.

Die AdC hat heute beschlossen, sechs Supermarktketten, zwei Getränkelieferanten und zwei einzelnen Beamten eine Geldstrafe in Höhe von 304 Millionen Euro aufzuerlegen, weil sie indirekt Verkaufspreise festgesetzt haben, eine Praxis, die für die Verbraucher schädlich ist".

Laut einer Erklärung der von Margarida Matos Rosa geleiteten Instanz wurde die größte Geldstrafe in Höhe von 121,9 Mio. € (ME) gegen Modelo Continente verhängt, gefolgt von Pingo Doce (91 ME), vom Lieferanten Sociedade Central de Cervejas (SCC, von 29.5 ME), Auchan (22,3 ME), Intermarché (19,4 ME), Lidl (10,6 ME), durch den Lieferanten Primedrinks (7 ME) und Cooplecnorte (E. Leclerc, 2 ME). Zusätzlich zu den Unternehmen wurde auch ein Direktor der Central de Cervejas zu einer Geldstrafe von 16.000 € und ein Geschäftsbereichsleiter von Modelo Continente zu 2.000 € verurteilt.

Die Höhe der Bußgelder richtet sich "nach dem Umsatzvolumen der Unternehmen in den betroffenen Märkten in den Jahren der Praxis" und darf "10 % des Umsatzes des Unternehmens in dem Jahr vor der Sanktionsentscheidung nicht überschreiten". Laut AdC hat die sanktionierte Praxis "in der Terminologie des Wettbewerbs den Namen Hub-and-Spoke" und besteht aus einer Praxis, bei der "Vertriebshändler die Kontakte, die sie mit dem gemeinsamen Lieferanten haben, nutzen, um dadurch sicherzustellen, dass jeder den gleichen Verkaufspreis (PVP) praktiziert, wodurch eine allgemeine Erhöhung des PVP gewährleistet wird und direkte Kontakte untereinander vermieden werden, wie es normalerweise bei einem Kartell der Fall ist".

In einem ersten Fall verurteilte das AdC eine Preiskombination zwischen Modelo Continente, Pingo Doce, Auchan und Intermarché und The Beer Centre sowie den beiden Verwaltern. Im ersten Fall, so die AdC, dauerten die Praktiken "mehr als neun Jahre - zwischen 2008 und 2017", in Bezug auf die Preise von Produkten des Beer Centers, wie "Sagres und Heineken Biere, aber auch Bandida von The Orchard und Wasser von Luso, auch um sie allmählich und schrittweise auf dem Einzelhandelsmarkt steigen zu lassen". Die Marktaufsichtsbehörde "hat die sofortige Einstellung der Praxis angeordnet, da nicht ausgeschlossen werden kann, dass die untersuchten Verhaltensweisen noch andauern", heißt es in der Erklärung.

Laut AdC sind dies die "ersten Verurteilungen in Portugal für eine abgestimmte Praxis der indirekten Fixierung zwischen Vertriebsunternehmen durch Koordination von Lieferanten", und wurden im Rahmen von Untersuchungen durchgeführt, die 2017 begannen.

Die AdC sagt, dass im März 2019 rechtswidrige Vermerke angenommen wurden, "und den Opfern die Möglichkeit gegeben wurde, ihr Recht auf Anhörung und Verteidigung auszuüben, was ordnungsgemäß bewertet und in der endgültigen Entscheidung berücksichtigt wurde". "Die AdC führte in der Untersuchungsphase auch zusätzliche Beweisschritte durch, die von den Zielunternehmen gefordert wurden, deren Ergebnisse ebenfalls berücksichtigt wurden", sagte die Regulierungsbehörde.