In seiner Rede auf der hochrangigen "Green Mining"-Konferenz der portugiesischen EU-Ratspräsidentschaft sagte er, dass Lithium eine wesentliche Rolle in der Energiedekarbonisierungsagenda spiele und lobte das "hohe Potenzial" des Bergbaus im Norden und in der Mitte des Landes und dass das Land den "einzigartigen Vorteil" habe, über einen Überfluss an Lithium zu verfügen, und daher zur Dekarbonisierung beitragen sollte.

Der Start der Ausschreibung wartet auf eine strategische Umweltverträglichkeitsstudie, die in der Verantwortung der Behörde für Energie und Geologie liegt und bis November veröffentlicht werden soll, so der Umweltminister auf der gleichen Sitzung.

Die Lithium-Prospektion und -Forschung zielt darauf ab, die Existenz von Lithium-Mineralvorkommen, ihre Mengen und die wirtschaftliche Rentabilität ihres Abbaus herauszufinden, schließt jedoch Gebiete mit Umweltschutzstatus oder Gebiete, in denen bereits eine Umweltverträglichkeitsprüfung läuft, aus.

Die Regierung hatte angekündigt, dass die Ausschreibung nach dieser strategischen Umweltverträglichkeitsprüfung und nach Inkrafttreten des neuen Bergbaugesetzes, das im Oktober vom Ministerrat verabschiedet wurde, mit neuen Standards für die ökologische Nachhaltigkeit, die Teilung des wirtschaftlichen Nutzens mit den lokalen Gemeinden und mehr Befugnissen für die Gemeinden, gestartet werden würde.