Laut MIT sind in die Masken, die sich noch in der Prototyp-Phase befinden, Sensoren integriert, die die Erkennung mehrerer Viren ermöglichen, darunter das Coronavirus, das den Covid-19 verursacht.

In einer ersten Phase wurden die Sensoren für die Diagnose des Ebola-Virus entwickelt, wobei eine kürzlich durchgeführte Studie zu dem Schluss kam, dass sie nicht nur in Gesichtsmasken, sondern auch in anderer persönlicher Schutzausrüstung, wie z. B. medizinischen Kitteln, eingesetzt werden können, um die Exposition von Mitarbeitern im Gesundheitswesen gegenüber pathogenen Bedrohungen zu überwachen.

"Wir gehen davon aus, dass diese Plattform Biosensoren für Notfall-, Medizin- und Militärpersonal ermöglichen könnte", so James Collins, Professor für Medizintechnik und Wissenschaft am MIT.

Laut der Forschungsarbeit, die in der Fachzeitschrift Nature Biotechonoloy veröffentlicht wurde, sind die Sensoren der Gesichtsmaske so konzipiert, dass sie von den Trägern dieser Ausrüstung aktiviert werden können, wobei die Ergebnisse nur auf der Innenseite angezeigt werden, um die Privatsphäre zu gewährleisten.

Die Entwicklung dieser Sensormasken resultiert aus einer Technologie, die in den letzten Jahren verfeinert wurde, aber mit dem Aufkommen der Covid-19-Pandemie haben die Forscher sie für die SARS-CoV-2-Diagnose angepasst.

In der Praxis werden Sensoren an der Innenseite der Maske angebracht, die den Nachweis von Viruspartikeln beim Träger ermöglichen und bei Auslösung die im Inneren angesammelten Atemtröpfchen analysieren und in etwa 90 Minuten ein Ergebnis liefern, teilte das MIT mit.

"Dieser Test ist so empfindlich wie PCR-Tests, aber so schnell wie Antigentests, die für ein schnelles Screening auf Covid-19 verwendet werden", sagte Peter Nguyen, ein Forscher der Harvard University, der sagte, dass ein Patent für diese Technologie bereits angemeldet wurde.