Eine neblige Geschichte des römischen Portugals - Teil 4

Hoch lebe die Lusitania

Im Alter von 36 Jahren wurde der autokratische Augustus Caesar zum Kaiser und Beschützer von etwa fünfzig Millionen Seelen, die ein Territorium bewohnten, das sich vom Mittelmeerraum bis zum Hinterland am Rande des Ozeans erstreckte.

Iberien war von besonderem Interesse. Zwischen 28 und 24 v. Chr. beendeten militärische Kampagnen die langjährigen Kriege gegen die Völker Kantabriens und Asturiens, deren gebirgiges Terrain einen Großteil der Nordküste einnahm. Der so gesicherte Frieden sollte in Iberien zwei Jahrhunderte andauern, in denen die Umwandlung in ein Spiegelbild der römischen Zivilisation erreicht werden sollte.

Mit typischer Geschicklichkeit schufen die Verwalter des neuen Römischen Reiches die Provinzen Lusitania und Baetica im Südwesten Hispaniens. Die erstere

beanspruchte das Gebiet des heutigen Portugals vom Fluss Douro südwärts sowie ein Gebiet (heute spanisch), das sich 350 km östlich des Ozeans erstreckte und im Süden durch den Fluss Guadiana begrenzt wurde. Dieser neue "Staat" beherbergte die Lusitanier sowie die Stämme der Conii, Celtici und Turduli, die die Besatzung bereits akzeptiert und sich in die römischen Gepflogenheiten integriert hatten, einschließlich der Bildung von Milizen.

Augustus wählte weise Emerita Augusta (Mérida) als Hauptstadt Lusitaniens, eine kosmopolitische Stadt, die von Veteranen der Legionen V Alaudae und X Gemina gegründet wurde.Sie wurde nach dem römischen Rastersystem erbaut und enthielt alle Merkmale ihrer Zivilisation mit einem Forum, Tempeln, Theatern und öffentlichen Bädern, die in einem innovativen architektonischen Stil erbaut wurden, der in Iberien bis dahin unbekannt war, mit gewölbten Decken und Torbögen, quadratischen Steinblöcken, Fliesen aus gebranntem Ton, Zement, Mörtel und sogar Beton.Hinzu kamen Verzierungen wie Mosaike, Stuck und Statuen, die das Können der Handwerker erforderten, die auf Geheiß von Julius Cäsar und den Ingenieuren der Legionen nach Scallabis (Santarem) eingewandert waren.

Die bemerkenswerte Verwaltungsfähigkeit der Römer zeigte sich in der Schaffung von Provinzstädten, die als Conventus bezeichnet wurden und jeweils über einen Gerichtshof und eine gemeinsame römisch-autochthone gewählte Versammlung verfügten, die den ernannten Statthalter beriet.Felicitas Julia Olisipo (Lissabon) war eine eigene juristische Gemeinde, ebenso wie die Städte Ebora (Evora) und Salacia (Alcácer do Sol), während Scallabis Julia (Santarém) und Pax Julia (Beja) die Hauptstädte des Conventus Scalabitanus und des Conventus Pacensis waren.Unterhalb des Status dieser Städte regierten fünf Kolonien römischer Bürger - hauptsächlich Veteranen - und vierzig populis oder stipendiarii, die das Äquivalent von Bezirksräten darstellten. In all diesen Städten wurde die neue Architektur während des ersten und zweiten Jahrhunderts n. Chr. eingesetzt, jedoch mit unterschiedlichem Fortschritt, je nach der Bedeutung der Stadt.

Um das neue Verwaltungssystem miteinander zu verbinden, wurden neue Straßen mit gepflasterten Oberflächen und Brücken aus Stein oder Pontons gebaut, die die Geschwindigkeit der Kommunikation sowohl kommerziell als auch militärisch erheblich verbesserten. Ob die hölzernen Türme, die an strategischen Punkten gebaut wurden, das frühe römische Semaphorensystem beinhalteten, wurde bei Ausgrabungen nicht entdeckt, aber es wurden viele Beispiele von Meilensteinen gefunden, die Routen markierten, die mit der Zeit verschwunden sind. Eine römische Meile entsprach 1,48 km.Das Straßenbauprogramm erstreckte sich über zwei Jahrhunderte und umfasste viele Pläne für ihre Verbreiterung oder den Bau von Umgehungsstraßen, wo Städte über ihre Grenzen hinausgewachsen waren.Trotz der Veröffentlichung zahlreicher Studien wurde das römische Straßennetz nie in seiner ganzen Ausdehnung kartiert, und es gibt ganze Abschnitte, die noch zu entdecken sind, während andere unter modernen städtischen Konstruktionen begraben wurden. Aber es gibt viele Routen, die noch immer entweder zu Fuß oder, besser noch, mit Esel und Wagen durchquert werden können!

Von allen römischen Städten Portugals bleibt mein Favorit die südlich von Coimbra gelegene Stadt Conimbriga, deren Geschichte sich über mindestens fünf Jahrhunderte erstreckt und die daher gut erhaltene Beispiele fortschrittlicher Architektur enthält, die den Stadtplan im Laufe der Zeit erheblich veränderte.Zum Beispiel wurden die öffentlichen Bäder mindestens dreimal umgestaltet und vergrößert, was den Bau von Aquädukten erforderte, die auch die häuslichen Bedürfnisse einer Stadt versorgten, die in ihrer Blütezeit mehr als 10.000 Einwohner hatte.

Die Ruinen der antiken Stadt Ammaia, die im Alentejo Parque Natural da Serra de São Mamede liegt, sind ein gutes Beispiel für eine Stadt, die zur Zeit von Augustus Caesar gegründet und dann von Kaiser Cláudio mit dem Titel "civitas" ausgezeichnet wurde. Nach einem späteren Wachstum als regionale Bergbaustadt mit der Produktion von Gold, Quarz und anderen Mineralien erhielt Ammaia den Status eines "municipio" und blieb bis zum fünften Jahrhundert von dominanter lokaler Bedeutung, als es zurückging. Obwohl die Ruinen nicht so spektakulär sind wie die von Conimbriga und Evora, ist es einen Besuch wert, um eine Vorstellung von einer funktionierenden römischen Stadt des Reiches zu bekommen.